宋慈（1186—1249年，一作1185—1249年），字惠父，南宋建阳童游里（今福建建阳县）人。父亲名巩，字直（宜）卿，曾官广东。慈幼时就师事理学家吴稚（一作雉，朱熹弟子），长受朱学“格物致知”的影响，所以治学重实事求是，对每一事物，必穷究真理。他在早年就认真学习，对百家学说，多所钻研。在太学念书很受当时著名学者真德秀（1178—1235年，福建浦城人）的器重。他“性无他嗜，唯喜收异书名帖，温袍蔬食，萧然物外”，而有丰富的学问，刘克庄誉他可与“辛弃疾相颉颃”。1208年（宋嘉定元年），曾任朝奉郎。1217年（宋嘉定十年）他32岁，考中了进士。1226年（宋宝庆二年）补赣州信丰县主簿，1231年（宋绍定四年）任长汀知县，为官称职，勤政爱民，关心群众疾苦。那里因系山城，距离海口尚远，交通不便，运输困难，食盐价格昂贵，人民负担很重。为此，他千方百计设法，从潮州运来许多食盐，既节省了运费，还避免了商人的从中剥削，使长汀盐价大大降低，减轻人民负担。

1234年（宋端平元年），他在枢密使兼督荆襄、江淮的魏了翁幕府工作；1237年（宋嘉熙元年）任邵武通判；1238年（宋嘉熙二年）调任南剑州行政官，对豪富的垄断囤积感到不满，认为是造成人民穷困的主要原因。当时正遇荒年灾歉，便打开了富户的粮仓，并征收半数的粮食来救济穷困缺粮的贫户，因此，得到广大群众的爱戴。1240年（宋嘉熙四年）移任江西，兼知赣州；1241年（宋淳祐元年）守常州毗陵郡，因救济有功，转朝散大夫、司农寺丞、新除直秘阁、充大使行府参议官等官职。1249年（宋淳祐九年）知广州，为广东经略按抚使，终于任，享年64岁，葬于建阳崇雒乡昌茂村。宋理宗皇帝赵昀誉他为“分忧中外之臣”，赠朝议大夫并亲书墓碑“慈字惠父宋公之墓”。(www.daowen.com)

宋氏为官称职，替人民做了不少有益的事情，平反了许多冤假错案，所以老百姓都称赞他是公正廉明的清官。