英美烟公司是帝国主义财团垄断烟草业的国际托拉斯。

从十九世纪末到二十世纪初，是资本主义在世界范围内从自由竞争进入垄断，亦即由资本主义过渡到帝国主义的阶段。这一时期，各主要资本主义国家的工业生产经历了迅速集中的过程，出现了庞大的垄断组织，并逐步向国际托拉斯发展。

一八九〇年，美国的一些财阀集资二千五百万美元创设了美国烟草公司，不仅控制了美国烟草市场，并且迅速向海外市场扩展。但在远东和欧洲，美国烟草公司却痛感英国的烟业托拉斯是妨碍自己资本发展的最大障碍，遂挟其雄厚势力，侵入英国本土，希图釜底抽薪，一举击败劲敌。不久，就吞并了英国的奥格丁公司，并在英国本土猛烈倾销，对英国烟草业财团构成严重威胁。英国资本家自然不甘示弱，急谋对抗，联合起来创设了帝国烟草公司，不但以此进行反击，而且进一步逆袭美国本土，在美国同样展开猛烈倾销。这样激烈竞争的结果，不到一年，就造成两败俱伤，双方财团不得不进行谈判，谋求和解。双方认为与其两败俱伤，不如合并，对于共同瓜分世界市场更为有利。因此终于达成协议，联合组成一个国际烟草托拉斯，总公司设于伦敦，这就是英美烟公司。

一九〇二年，英美烟公司成立的当年，就侵入我国，在上海投资设厂。最初只在上海浦东设立一个百余工人的小厂，实际投资不过十二万美元。以此为基础，以资本输出为主要掠夺手段，经过几十年的掠夺活动，英美烟公司在中国建立了一个庞大的“烟草王国”。一九一九年，在上海设立驻华英美烟公司总部。一九三六年，该总部迁于香港。截至一九三七年，英美烟公司已经在中国设立了卷烟厂、烤烟厂、印刷厂、包装材料厂、机械厂，以及经销卷烟、收购烟叶、购置地产、保险、投资、影片摄制等各种企业共三十三个。其中包括在上海、天津、汉口、青岛、哈尔滨、沈阳、营口及香港等地设立的十一个新式卷烟工厂。其资产总值已达八千四百八十万美元，比入侵中国时的投资总额增加了七百零六倍。在抗日战争前，英美烟公司控制了华北烟草的百分之九十，华中、华南百分之六十到七十^[1]。据统计，该公司在抗日战争前的总产量，占我国卷烟工业的百分之七十左右，销量每年平均约六十五万箱（每箱五万枝）。销售量最多时可达九十六万箱，如按当时市价，高低级烟平均扯价作三百元计算，一年售价总数量最高可达二亿八千八百万元。其出售香烟的纯利润，约为售价的百分之四十以上，亦即每年所得纯利润最高时可达一亿一千五百二十万元。至于其它附属企业的利润尚未计算在内^[2]。自一九三四年到一九四〇年，英美烟公司在中国榨取的纯利即达三千八百万英磅（折合法币约为四亿九千四百万元），已为其实际资本总额（一九三五年的资本额为三千四百万镑）的111.76%^[3]。英美烟公司就是这样疯狂吮吸我国人民血汗，垄断我国的卷烟业达五十年之久。

英美烟公司从深入中国内地，诱骗农民种植美种烟叶，垄断收购开始，中经设厂制烟，直到将成品运销中国内地甚至边疆，控制了烟草产、制、运、销的生产全过程，形成一个严密完整的剥削网。(www.daowen.com)

天津英美烟公司是这个国际烟草托拉斯的子公司。一九一九年，以大英烟公司的名义，在天津河东大王庄的海河边上开始购地建厂；一九二一年十二月二十五日建成并投产。一九三四年，国民党政府准备改革税制，与国民党反动政府紧密勾结的英美财阀，预先知道将要课征巨额利得税，遂将中国英美烟公司化整为零，按照制造、运销、收购原料、印刷、包装等等不同业务范围，另起名目，单独设立若干公司，俾能分散事业利得，借以减轻税课。这是英美财阀减低成本，攫夺更多利润的狡狯手段。如开设颐中烟草公司，专司制造；开设颐中烟草运销公司，专营运销；开设振兴烟叶公司，专司收买烤烟；开设首善印刷公司，专营印刷；开设中国包装品公司，专营包装等。因此天津大英烟公司于一九三四年改名为天津颐中烟草股份有限公司。一九四一年太平洋战争爆发，日本帝国主义接收了颐中烟草公司，改名为“日本军管理颐中公司天津工场。”一九四五年十月，抗日战争胜利后，英美财团卷土重来，又恢复了颐中烟草公司，继续垄断卷烟的产销。直至全国解放后的一九五二年，才由人民政府接管了颐中烟草公司，成立了现在的天津卷烟厂。

天津英美烟公司拥有卷烟机一百台，切烟机三十余架，雇用工人最多时达四、五千人。抗日战争前，产量最高时，月产达一万箱（每箱五万枝）以上，远非中国民族资本家开设的卷烟厂所能望其项背。即在一九四六年抗日战争胜利后开始恢复时期，当时除颐中外，天津的卷烟工厂共有十六、七家，每月产量总和为三千箱左右，而颐中在四月份初开工时，月产不过四百三十一箱，五月份即增至二千三百三十八箱，十一月份又增至三千八百五十八箱，到十二月份即骤增至四千五百一十六箱^[4]，虽未恢复抗战前的水平，但也超过了当时天津其它卷烟厂的产量总和。

天津英美烟公司在推销卷烟方面，也是挖空心思，无孔不入；而在打击中国民族卷烟工业方面，更是心狠手辣，无所不用其极。天津英美烟公司推销的范围遍及华北各地，其经销网层层节制，深入穷乡僻壤，密布于河北、河南、山西、山东、察哈尔、绥远、热河、内蒙以至山海关外等处。三十年来，天津英美烟公司从中国工人、农民和广大消费者的身上，榨取了数以亿万计的巨额利润，养肥了帝国主义垄断资本家。