在雅布赖山的石灰岩洞顶有两处清晰的手印轮廓，似乎是把手按压在顶上，用“颜料”喷涂出来的，喷涂轮廓呈暗红色，手印周边也比较毛糙，其中一个手印还带有手腕、手掌，显得比较纤细，另一手掌印颜色较淡，不是很清晰，手印显得比较粗；在东边的石壁上还有两个手印，较为清晰。石洞内手印多为左手，各不一样，颜色也深浅不一，个别手印已不太清晰。

原来早在一万年前的旧石器时代晚期，阿拉善这片古老、充满活力的土地就已经有了人类的足迹，巴丹吉林沙漠边缘雅布赖山手印岩画的发现就是最充分的印证，因为手印岩画是所有岩画中最古老的一种形式，是世界性的岩画题材，是迄今为止我国最早的绘画艺术。

1984年至2009年25年间，先后在阿拉善右旗雅布赖山洞窟里发现35处76个彩喷手印岩画，从西到东分别为陶乃高勒、布布、特格几格上下洞、额勒森呼特勒岩画等。口说无凭，为了证实这些手印岩画是旧石器时代晚期的作品，中国岩画研究中心顾问、联合国教科文组织国际岩画委员会执行委员陈非复和意大利卡诺曼史前研究中心主任、联合国教科文组织岩画委员会第一届主席、联合国教科文组织国际岩画委员会顾问阿纳教授等专家进行了细致考察，确定这些手印岩画出现在距今1.4万～3万年间，均属于旧石器时代遗物，是我国目前发现的最早的岩画。

2009年新发现的陶乃高勒岩画洞，经过专业人员的比对，初步判定陶乃高勒手印岩画与布布手印岩画、额勒森呼特勒手印岩画同属一个时期，但该岩画的年代确定需要进一步论证。陶乃高勒洞窟距离地面垂直高度约20米，洞口向南，洞内最宽约6.8米，高约2米，洞穴深度约4.4米。洞窟内的石墙和顶部分布着23个褐红色和灰黑色的彩绘手印岩画、1个褐红色彩绘符号，画面大部分保存较好，23个手印岩画中能够辨认清楚的有11个左手手印和6个右手手印，其余5个模糊不清。

手印岩画的作画方式为喷涂方式，即选用动物脂肪骨髓和矿物质粉来制成颜料，将化成溶液的颜料装入动物管中，手掌贴在岩壁上，用嘴将溶液吹至岩壁上，然后将手拿掉，手印就印在岩壁上了，这也就能理解为什么手印周边边缘比较毛糙了。巴丹吉林雅布赖山洞手印岩画都以红色颜料为主，据说这是因为旧石器时代的人们喜欢红色，崇尚红色，以红色象征某种潜在意识或美好的愿望。(www.daowen.com)

经过我国著名岩画专家盖山林先生研究考证：巴丹吉林雅布赖山洞窟手印岩画与欧洲的洞窟岩画在作画环境、颜料、手形、场所、保存状况、手形的数量等方面有着很多相似之处，说明两者在时代上最相近，至少是社会发展同一水平线上的作品。雅布赖山洞窟手印岩画并不是一个独立个体，它与周边旧石器时代的岩画遗址有着密切关联，它是蒙古高原及附近旧石器时代岩画不可分割的一部分，它与其南面的嘉峪关旧石器时代晚期岩画，其北面的蒙古科布多省辉特—青格尔洞窟中的旧石器时代的动物岩画，以及苏联贝加尔湖一带希什金诺旧石器时代动物岩画属于同一时代。

雅布赖山洞窟手印岩画是中国少数民族地区考古的重要发现，它的发现填补了阿拉善地区在旧石器时代的文化空缺，而且对研究中国北方古代民族历史、宗教、文化艺术提供了崭新的形象化资料，甚至对研究人类的起源和发展都具有重大的意义和价值。

随着旧石器时代遗存的不断发现和借助新的科技手段对手印岩画的深入研究，阿拉善旧石器时代文化风貌有一天会一一呈现在世人面前。