巍峨高耸的贺兰山，自北向南，绵延220多公里，浑然立于阿拉善高原东部，高高的贺兰山岭阻挡了来自大漠高原的滚滚风尘，成为中国北方重要的自然分水岭。苍茫的贺兰山林孕育奔流不息的生命之泉，灌溉、滋养着贺兰山西麓方圆数百里的片片绿洲。据史者研究，贺兰山西麓地区自古就是游牧民族的牧猎征战之地，公元前272年，秦军击溃义渠戎，一些战败的部落纷纷北逃，“以后为匈奴，居河套南北”（《周秦少数民族研究》）。从此，贺兰山为匈奴长期占据，一度成为其抗秦的大本营。公元前127年，汉将卫青北击匈奴，中原政权第一次将军事力量延伸到贺兰山以西地区，这里成为汉匈交锋前沿。唐代，贺兰山成为突厥、吐蕃和回纥等少数民族游牧活动之所。公元646年，唐太宗联合回纥出击突厥属部薛延陀，进驻贺兰山地区，700多年后，中原政权再次进入到贺兰山地区。1038年，西夏建国，控制了贺兰山以西广大的疆域，贺兰山沿线驻军5万人，置重兵以抗击契丹，拱卫兴庆府。西夏后期，贺兰山成为抵御蒙古铁骑的重要屏障。公元1205年，成吉思汗大军突破贺兰山以西防线，进攻西夏，开始了长达20多年的征服战争，1227年，攻占兴庆府，将贺兰山纳入了蒙古帝国的统治范围。明朝时期，国土防线向南收缩，贺兰山以西成为蒙古余部瓦剌、鞑靼的重要活动地。清朝时期，蒙古和硕特部屯牧贺兰山以西，随着阿拉善和硕特旗的设立，塞外重镇定远营日渐崛起，阿拉善高原再度纳入中央政权的管辖。

考古工作者在贺兰山西麓和附近地区山岭中发现了大量的岩画点，如宗别立苏木的星光岩画、巴润别立镇的折腰山岩画、厢根达来苏木的鹰湾山岩画、嘉尔嘎勒赛汉镇的三个井岩画、腾格里额里斯苏木的骆驼山岩画，仅骆驼山地区共发现岩画464幅等等，其画面构图简洁，多线条刻画，或变形夸张，或高度抽象，既有个体图案，也有组合画面；内容多为动物、人面像、天体、符号以及游牧、狩猎、迁徙、战争、舞蹈等场面。岩画创作年限上限无法判定，但因其内容多反映游牧生产和生活，这表明它们应当是曾经在这一地区活动的古代北方少数民族所创作，显然，作者不仅有匈奴和党项族，那些曾经在这里生活的戎、狄、回纥、吐蕃、鞑靼等也应是该地区岩画的创作者。他们在这里生息、繁衍，创造了中国北方民族融合的辉煌史篇，雄伟的贺兰山宛如一座历史的丰碑，而岩画正是镌刻在这座丰碑上的不朽文字。(www.daowen.com)