大多数欧洲应用科技大学在创办之初被定义为主要以人才培养为主的教学型院校，很长一段时间里，科研并没有成为应用科技大学的重要任务。1985年，德国修改《高等学校总纲法》后，应用科技大学正式获得从事应用性科研的任务^[45]，荷兰政府则在2001年才开始批准应用科技大学开始从事实践性研究^[46]。自从被赋予科研职能后，欧洲各国应用科技大学开始积极从事应用性研究，并使科学研究逐渐成为其区别于传统大学的一个标志性特点，具体来说，应用科技大学的科学研究具有如下几个显著的特点：

（1）从科学研究的理念来说，应用导向成为应用科技大学最显著的特点。

传统的综合性大学虽然也从事一定的应用性研究，但主要以基础性科学研究为主，而且，传统大学在整个专业领域内的科研并没有非常明确的功利性目的，而更多是一种个人的“闲逸好奇”的行为。应用科技大学的科学研究则集中在与产业、行业等开展合作的方面，注重实用性研究与开发。正如德国联邦教育与科研部所言，应用科技大学的科研是以应用为导向和贴近实践的，它并非去寻找“最高真理”，而更多的是寻找马上可以付诸实施的解决方案^[47]。

（2）政府在引导应用科技大学从事应用性研究方面发挥了重要作用。(www.daowen.com)

为了增强应用科技大学的科研实力，使这些大学有能力与传统大学一起竞争，获得更多的来自欧盟组织、联邦政府、德国科研联合会等第二渠道的科研经费，德国于1992年启动了“应用科技大学应用性科研专项资助路线”。这项政策旨在促进应用科技大学与企业、其他科研机构和传统大学等携手合作从事应用性科学研究，实现知识的应用转化和科技的产业转移。2005—2012年，德国全境内110多所应用科技大学参与了800多个科研资助项目，科研资助经费合计达到1．75亿欧元^[48]。2003年，德国政府将资助路线的方向和重点调整为资助应用科技大学与产业界、综合性大学和其他科研机构联合开展的合作研究上。根据调整后的新规定，申请资助路线的科研项目必须满足三个重要条件：至少有一个企业（主要是中小企业）参与资助计划；参与资助计划的企业承担不少于20%的科研成本；提交一份介绍科研目标、收益与参与企业的意向书。在政府的导引下，这项资助政策使企业也成为应用科技大学科研资助的主要来源，应用科技大学的应用性科研能力也因此大为增强。2008年，德国国立应用科技大学共争取2．46亿欧元的经费资助，其中1．01亿欧元来自企业的经费资助，应用科技大学也因此成为德国企业，尤其是中小企业最受欢迎的科研伙伴。荷兰应用科技大学从2001年获得政府的从事实践性研究的职能认可后，其研究角色在政府引入研究教授和研究团体后逐步结构化。当年，荷兰应用科技大学协会与政府协商，建立了荷兰应用科技大学知识发展基金会，该机构的主要职责是根据大学研究团队提交研究申请的质量来分配科研补贴，此后，政府又开始尝试以一次性经费的形式向应用科技大学拨付研究经费。2007年，荷兰应用科技大学协会与政府就“研究”的定义与质量保障系统达成一致，协会正式接受政府提出的研究质量保障体系。自此，荷兰应用科技大学的应用性研究开展得如火如荼，应用科技大学纷纷致力于促进企业或非营利性组织之间的知识交换，截至2006年，已经开展40个科研项目，服务1500多个中小企业，应用科技大学逐渐成为其余中小企业科技创新的中心^[49]。

（3）欧洲应用科技大学注重应用性科研与教学的相互促进。

欧洲应用科技大学重视通过应用性研究来促进知识的转化与循环，以实现“教研相长”的目的。德国应用科技大学近年来结合新技术和多年来的专业建设经验，纷纷建立跨专业甚至跨学院的独立研发机构，这些机构主动去中小企业了解市场需求，并在校内努力为在校师生提供开放自由的研究氛围，积极鼓励有研究兴趣的师生参与各种研究项目，只要师生对机构公布的在研项目或毕业设计主题感兴趣，均可以申请加入研究团队，机构为此会提供一些可能的条件，保证师生能够全身心投入研究与开发。通过努力，这些研发机构既帮助中小企业实现了产品创新研发的需求，同时，又通过与学校教研中心联合举办的教研活动讨论会，实现了教学与科研的紧密结合^[50]。学生通过参与这些科研活动和教研活动研讨会，能够将课堂理论知识较好地应用于项目研发中。荷兰应用科技大学的科学研究以短期、应用性为主。应用科技大学通过需求驱动的研究项目，把技术创新融入专业实践教学中，以应用性研究和教育教学中的互动促进知识的创新和增强实践教学效果，达到学生理论知识获取与实践能力培养的深度融合。由于应用科技大学的专业教师均要求有行业一线实践工作经验，专业教师良好的教学与科研素质能够保证教学活动与科研活动的实践性和促进应用性研究与实践性教学之间的良性循环，这种实践导向、教研结合的模式，既有利于提高专业教师的专业实践文化，也有利于创新课程内容，不断提高教学质量^[51]。