1986年11月30日，国家海洋局在北京召开海洋卫星研制座谈会。海洋卫星是不是必须发射？发射以后在哪些领域应用？有什么战略意义、必要性、可行性？参会人员探讨了这些方面的问题以及海洋卫星的基本使命、技术要求等，提出了研制海洋卫星的具体意见。

1987年1月25日，王大珩院士、汪德昭院士等26名科学家联名向党中央、国务院写信，建议将研制和发射海洋卫星纳入国家航天技术发展计划，尽快发展我国海洋卫星技术。

国务院领导对此作了批示，提出具体要求。1988年10月26日，国家海洋局、航空航天部、中科院、海军司令部向国家计委、国防科工委递交了《关于海洋卫星立项及开展预研工作的报告》，就我国发射卫星的必要性、经济效益、应用方案和使用要求、卫星的初步方案设想等内容做出详细阐述。报告还提出将海洋卫星纳入国家“八五”航天技术发展计划的建议。

遗憾的是，由于一些技术还不够成熟，资金投入过大，海洋卫星研制未被批准立项。这一拖就到了 1993年。根据当时海洋事业发展的形势，国家海洋局再次启动海洋卫星研制的立项论证工作，并于次年12月将《发射系列海洋水色卫星的初步论证报告》等4个报告上报国家计委和国防科工委。

1995年9月，国防科工委下达海洋水色卫星立项论证任务。1997年6月30日，国防科工委批准国家海洋局和中国航天工业总公司“关于海洋水色卫星（海洋1号A）立项的请示”。

国家海洋局成立了海洋卫星领导小组和海洋卫星总体部，由时任国家海洋局副局长杨文鹤担任组长，从国家海洋信息中心调过来的蒋兴伟任总体部主任。(www.daowen.com)

与此同时，另一项重要任务——卫星地面应用业务化系统的立项与建设也被提上日程。

一支平均年龄不到35岁的年轻队伍在蒋兴伟的带领下勇挑重担，完成了用户需求论证、卫星与载荷及与地面系统技术指标的确定，解决了大量技术难题。

为防止卫星地面系统带“病”运行，蒋兴伟与海洋卫星副总师刘建强、林明森和唐军武等一批科技人员，从检验、论证到试验、评审全过程精益求精，不放过任何可能出现的故障。

每到科研关键时刻，海洋卫星研究团队的骨干都会出现在设计、生产现场，商量解决重大问题，与签约厂家研究分析产品重点。他们建设了国际先进的水色遥感器海洋辐射校正与真实性检验的实验室，引进了高精度光学仪器绝对定标系统，使我国首次拥有了完整、可靠的水色卫星遥感基础实验数据获取的技术手段。