南极有 4个地点最具科学研究意义：南极点、极寒冰点、地球磁点和冰盖最高点冰穹 A。美国、俄罗斯和法国分别在前三个区域建设了考察站，很多国家自 20 世纪 90年代开始都想在南极冰盖最高点建站。

冰穹A地处南极内陆腹地，海拔4093米，极寒缺氧，寸草不生，举目皆冰雪，满眼白茫茫，像一望无际的白色沙漠，被称为“人类不可接近之极”。苏联科考队曾试图在20世纪60年代进入冰穹A，终因环境恶劣、装备不足未能如愿。1992年，在德国不莱梅举行的《南极条约》协商会议上，中国科学家秦大河几乎是抢过话筒宣布，中国愿意承担冰穹A的考察任务。

考察队员在南极内陆升国旗

冰穹A距离中国南极中山站南约1250千米，路途崎岖，驾驶雪地车仅可日行百余里。从中山站到冰穹A，行驶顺利，一般也需要15天左右，如遇车辆故障，20天能到算是幸运。这还不算，往返冰穹A途中，常常会遇到地吹雪，能见度极低。(www.daowen.com)

中国考察队驾驶雪地车在南极冰盖行驶

在“雪龙”船的强大后盾支撑下，1997年，中国第13次南极考察队8名队员历时13天，向冰穹A方向挺进了300千米。1998年，中国第14次南极考察队8名队员历时17天，向冰穹A方向推进了464千米。1999年，中国第15次南极考察队10名队员进入冰穹A区域，但未登上最高点。2005年1月18日，中国第21次南极考察队内陆队员，成功登上南极冰盖最高点冰穹A。2009年1月27日，中国第25次南极考察队28名内陆队员经过19天长途跋涉，20天艰苦奋战，在冰穹A区域建成我国第一座南极内陆考察站——中国南极昆仑站。

中国南极昆仑站