梁、拱和索结构体系，是桥梁结构最重要、最基本的组成部分。除此之外，桥梁两端与路基连接处一般设有桥台，中部设有桥墩，索桥一般设有桥塔，悬索桥为了固定主缆还有巨大的锚碇，这些都是桥梁的支撑结构。支撑结构与基本结构体系一起，组成了桥梁的主体。

基础是桥梁的另一个重要组成部分，它被深埋在地面以下，平常难以发觉。桥梁基础的作用是将荷载分散传递到桥址环境中去。与一座房屋建筑只有一个基础结构不同，桥梁基础的数量一般与支撑结构数量相匹配，通常有多个。基础在荷载作用下，常会因基底土压缩等原因引发沉降。多个基础结构间的沉降不协调，对支撑结构之上的桥梁基本结构体系来说通常是有害的，是引起桥梁事故的主要因素之一。桥梁工程师都非常重视基础不均匀沉降的问题，他们发现只要控制了每个基础的沉降量，就能控制住基础间的不协调沉降，因此桥梁基础一般都采用沉降小的深基础类型。桩基础是最常用的，除此之外还有沉井、管柱、沉箱以及设置基础等多种不同形式。桥梁基础底部的埋深多数都在河床面之下50 m以上，有的甚至会超过100 m。

小贴士：平原地区的高速铁路为什么多采用以桥代路的方式？(www.daowen.com)

我国高速铁路的桥梁比例比普通铁路的桥梁比例要高得多，如京津城际铁路桥梁占比88%，京沪高速铁路桥梁占比80%，广珠城际铁路桥梁占比94%。其主要原因是少占良田、节约土地资源、解决路基对沿线交通和生态的阻隔问题。除此之外，高速铁路对轨道形状的要求更加严苛，桥梁采用深基础，由基础沉降导致的轨道变形比路基要小得多，有利于铺设无碴轨道，从而有效降低运营维护的工作量。