全国抗战时期，北起陕北府谷，南至宜川的千里黄河防线，既是抗日的前沿阵地，又是陕甘宁边区通向华北抗日根据地的通道，战略地位十分重要。因此，阻止日军西犯，守卫西北大后方的安全，是边区军民的头等大事。

1937年10月，日军大举入侵晋西北，河防吃紧。中共中央召开政治局扩大会议，讨论河防中段绥德、米脂、佳县、吴堡、清涧5县的工作，会议要求联合左翼分子，争取中立分子，孤立豪绅与法西斯分子，在统一战线斗争中巩固河防。

为了加强保卫河防的武装力量，陕甘宁边区专门成立了由萧劲光兼任司令员的河防司令部。同时，中央军委决定成立两延（延川、延长）河防司令部和神府（神木、府谷）河防司令部。两延司令部由何长工任司令员，白志文任副司令员，辖警备第三团、警备第五团和第七一八团，主要防区是延川和延长地区。神府河防司令部由黄罗斌任司令员，1939年后由杨文谋、王宝珊、杨嘉瑞分别接任，辖独立营、警备第六团第三营和特务团、警备第一团和后来由两延地区调来的七一八团，主要防区是神木、府谷、吴堡宋家川等地。其中七一八团驻守吴堡宋家川，肩负防守黄河重要关口宋家川渡口重任。1939年8月，中央军委调八路军一二○师三五九旅返回陕甘宁边区，进驻绥德、米脂、佳县、吴堡、清涧等地，进一步加强了边区和绥德警备区保卫河防的战斗力。

警备八团、警备三团、警备一团

绥德警备区的河防北起佳县万户峪，南至清涧河口，全长389华里。其中佳县万户峪至绥德枣林坪段由警备八团驻防，团长文年生，政委帅荣。绥德枣林坪至清涧河口段由警备三团驻防，团长阎红彦，政委杜平。

1937年11月26日，警备八团开赴宋家川。1938年2月至3月间，全部移驻吴堡。八团下辖3个营，每营下辖4个步兵连、1个机枪连，总兵力1500多人（后增编1个炮兵营，总兵力达到2200余人）。八团团部驻张家墕，战斗力最强的龙将元一营驻宋家川，刘孝德三营驻康家塔，为正面防御部队；廖光绍二营先后驻防任家沟、宋家川，为机动部队，根据黄河东岸山西日军动向，时派小部部队驻李家沟、丁家畔或东渡黄河深入日军腹地出击。1939年底，为防备马鸿逵部偷袭延安，警备八团奉命调离吴堡，驻防富县。1938年6月，延安总部派左叶炮兵连进驻吴堡呼家庄头，由警备八团直接指挥。同年9月11日，为进一步加强河防，中央军委令贺晋年为团长的警备一团驻守吴堡丁家畔及其以北河防。

三五九旅

1939年12月，由华北回师的八路军一二○师三五九旅七一七团（团长陈冬、政委李铨）和七一八团三营（营长刘三元、教导员胡炎）驻防以宋家川为中心的吴堡沿河一带，历时10个月时间。1940年10月，由三五九旅七一八团三营（营长冯广生，教导员吴应成）、一营（营长胡政、教导员阎化一）交替驻防，为时1年零7个月。1942年5月，三五九旅教导队第三大队（大队长刘三元、教导员赵炎接防宋家川，仅驻一月时间）。同年6月，独一旅二团一营先行驻防。

独立第一旅(www.daowen.com)

1942年11月，三五九旅旅长王震率部开赴南泥湾开展大生产，中央军委命令独一旅旅长高士一任河防司令员、王尚荣任副司令员，接防绥德警备区河防任务，肩负北自佳县万户峪，南至清涧河口，全长380多里的黄河防线。

三五八旅七一五团二营

1942年7月，一二○师三五八旅七一五团二营（营长周海龙、教导员刘忠民）奉命驻守吴堡河防，1944年9月，日军从山西军渡败退后调离，历时1年又两个月。

警备独一旅三团

1938年2月，以阎红彦为团长、杜平为政委的八路军独一旅警备第三团驻防清涧，守备河口、界首、枣林坪以南渡口。留守兵团各河防部队到达指定阵地后，遵照边区党委指示和留守兵团下达的抗日总动员令，成立了两延、绥德河防司令部。1938年1月，警一旅三团驻守清涧高杰村。1945年，独一旅调防，警二旅奉命驻守清涧河防。

八路军警备第一团

1938年，以团长贺晋年、政委钟汉华率领的八路军警备第一团，驻防米脂、佳县，主要负责河防前线的物资供应、后勤保障和兵员动员。