世界城市是城市间动态竞争过程的一部分，而科技是世界城市竞争的核心。每一次新技术革命都会引发主导产业的更替，推动一些在科技革命中抢占先机的国家和城市快速发展，成为引领世界经济发展的龙头，而这些国家规模最大、实力最强的城市，将发展成为具有全球影响力的世界城市[43]。迄今为止，人类历史上经历的三次工业革命都诞生了不同时代、不同地区的世界城市。第一次工业革命（蒸汽机革命）使伦敦成为人类历史上第一座世界城市，第二次和第三次工业革命（内燃机和电力技术革命）造就了纽约这个世界城市，第四次工业革命（信息技术革命）造就了东京这个世界城市。同时，随着科技革命的深入发展，一些原来的世界城市未能抢占新一轮科技革命先机，从而影响到其在全球范围内的影响力，被挤出世界城市之列。第五次工业（科技）革命（互联网技术）使得金融等现代服务业成为新的龙头产业，伦敦、纽约、东京在这一轮产业转型中把握住了新的经济特点[44]，以知识信息为建设中心，进一步巩固了自己的世界城市地位，而以电子信息为主体产业的硅谷、波士顿迅速崛起，成为国家中心城市，见表2-5所示。

表2-5　近代世界技术革命历程

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科技是第一生产力，创新是城市发展的不竭动力，一个没有创新的城市不可能持久繁荣。可见，哪座城市能够掌握新一轮产业兴起的核心技术与创意环节，开发出新的具有竞争力的产品与服务模式，哪座城市就能确立以及进一步保持其世界城市的地位与优势。作为国家中心城市，必须拥有强大的科技创新能力，才能推动自身经济不断发展、社会不断进步，才能在国家和全球范围内保持竞争力，走在世界城市体系前列。