随着我国社会经济的不断发展，综合国力和国际地位也随之不断提升，举办奥运会、世界博览会等大型活动的机会越来越多。大型活动对于承办城市既是机遇，又是挑战。大型活动通常会对承办城市的经济发展、社会进步及政治影响力产生巨大的促进作用，而大型活动产生的交通、资源和资金等方面的需求也会反过来影响城市居民的正常生产和生活。

1988年，美国联邦公路局对已规划特殊活动(planned special events)进行了定义：已规划的、在特定时间和地点发生的能引起交通需求不正常增长的特殊活动，包括体育活动、游行、国家庆典、国际峰会、节日集会、焰火表演等。其中，planned用于描述大型活动有事先知道的时间、地点安排及相应的运营管理特点。

《北京市大型社会活动安全管理条例》(以下简称《条例》)[1]对北京市大型活动安全管理的职责许可、规范及法律责任进行了具体规定。《条例》中规定，大型社会活动是指主办方租用、借用或者以其他形式临时占用场所或场地，面向社会大众举办的文艺演出、体育比赛、展览展销、招聘会、庙会、灯会、游园会等群体性活动。

《西宁市大型活动治安管理办法》(以下简称《办法》)[2]对大型活动的主管机关、审批手续、申办要求进行了明确规定。《办法》中规定，大型活动是指机关、企事业单位、社会团体、其他组织及个人在广场、道路、展览馆、体育场(馆)、影剧院、公园、游乐园等公共场所面向社会举办的下列活动：①1 000人以上的各类庆祝、庆典、集会等活动；②占地500 m2 以上的产品展览、展销、艺术博览等商贸或文化活动；③在可容纳500人以上的公共场所内举办的文艺演出、体育竞赛等活动(不含影剧院的电影放映等日常性活动)；④举办单位认为需要公安机关协助进行治安保卫工作的大型活动。但是单位场所内举办或虽在公共场所举办但参加者均为本单位(系统)人员的各类内部活动，以及在宗教活动场所内举办的宗教活动，不适用本办法。

河南省公安厅《关于印发<关于做好大型活动安全保卫工作的意见>(试行)的通知》[3]规定，大型活动包括大型订货会、展览会、展销会、物资交流会，各类大型工程、场所奠基、开业仪式，各类文化艺术节、大型文艺表演、体育比赛、重大节庆、大型纪念、募捐或抽奖活动和有较大规模的广告宣传活动。

本书从交通的角度对大型活动的定义是：具有预先可知的时间和空间范围，具有大量参与者(10 000人以上)，能够产生显著交通影响(因活动造成两个以上交叉口或路段交通拥挤持续10 min以上)，需要制定详细交通组织管理方案的(不包括事故、灾害等偶然事件)的社会活动。

大型活动通常具有以下一个或几个方面的特点：

(1)规模大。大型活动参与人员数量巨大，可能达到数百万人。(www.daowen.com)

(2)持续时间长。筹备时间、组织时间和运行时间较长，一些大型活动如世界博览会、奥运会等持续数周或数月。

(3)所在区域集中。大型活动举办地点和直接影响区域非常集中，使得局部交通压力大增。

(4)举办地点多样。有些大型活动定期在固定的场地举行，有些在新建或改建的场地举行，有些同时在几个不同的场地举行，有些在临时建设的场地举行，有些在广场、道路或公园举行。

(5)通常使用临时场地和设备设施。大型活动的场地大多是临时占用的，为了满足活动的需求，经常会有一些临时增加的设备设施，有时还可能会改变固有场地的使用性质。在活动结束后，这些区域的临时功能将会被取消，交通量也相应降低并恢复至日常水平。

(6)不确定性因素多。大型活动规模大、持续时间长，受恶劣天气、地震、火灾、人为破坏等因素影响的可能性大。因此，在组织管理过程中需要针对各种不确定因素进行全面的风险评估，提前制定预案。

(7)社会影响大。大型活动可以体现承办城市的人文精神、道德风尚和社会面貌。一些区域性、国际性大型活动，是展现当地政治、经济、文化发展成果的重要窗口，也是展示当地风土人情、居民素养、政府管理水平的一面镜子，更是拓展对外交流、增进了解和融合的重要机会。

(8)交通影响大。大型活动会吸引和产生大量客流，同时由于道路封闭、车辆限行等交通管制措施的应用，对公共交通系统运行、社会车辆出行都会产生较大影响。例如，某些路段只允许公共交通车辆通行，导致这些路段的公共交通客流量会显著增加。