皮影戏，顾名思义，是一种用兽皮制成的人物剪影在光源下利用幕布来进行表演的一种戏剧形式。

皮影戏从开始出现文字记载至今，已经有两千多年的历史了。《汉书》中曾记载过一段爱情故事：相传汉武帝的爱妃李夫人染上疾病去世了，汉武帝甚是思念，每日神情恍惚且不理朝政。大臣李少翁看在眼里，心中暗暗着急。一日出门，路上见到一个孩童手里拿着布娃娃在玩耍，影子倒映在地面上栩栩如生。李少翁灵机一动，用棉帛制成了李夫人的形象并涂上色彩，在手脚处安装木杆。入夜，围方帷帐，明灯烛，请汉武帝坐在帐中观看。“李夫人”的身影在幕围后面翩翩舞动，汉武帝顿时感慨万千，说道：“似邪非邪，姗姗起来。”从此爱不释手。这个故事被看作是对皮影戏最早的记载。

中国的地域十分广阔，皮影戏的分布也很广。各地的皮影也都具有自己的特色，但是皮影的制作程序大致相同。要经过选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、发汗熨平、缀结合成八道工序。皮影的制作是一个复杂奇妙的过程，一幅皮影要手工雕刻三千多刀。先将驴皮、羊皮或其他兽皮的毛、血去除干净，然后经过一系列的药物处理使皮革变薄且呈半透明状，涂上桐油，将各种人物的造型描绘在上面，用各种型号的刀具凿刻后再涂抹颜色。上色主要使用的是红、绿、黄、白、黑五种纯色。这些纯色均采用矿物质颜料。

武将

皮影的敷色来自传统的色彩观念，尤其是象征性的表达上与传统的观念相一致。在具有象征性特定人物的性格和表情上，按照传统戏曲规则，同时参照民间约定俗成的规律进行上色处理。但这种规律也不是一定的，有经验的雕刻艺人会从不同的皮影戏的呈现形式和戏曲演出的层面出发，装饰效果在统一中寻求变化，在色彩的具体应用（组合、搭配、敷色）上进行改造和创新，使皮影艺术的个性更加鲜明，同时也形成了别具一格的色彩特征。(www.daowen.com)

皮影的颜色一般为红、绿、黄、白、黑。其中白色除少部分单色与调和用色外，多指的是皮影雕刻镂空的部分，黄色除了描绘帝王服饰外，多指的是皮子本身的颜色。在皮影的色彩应用中使用最为广泛的两种颜色是红色和绿色。这是由于红色和绿色纯度较高，无论是在敷色上，还是在演出呈现的过程中，都很少受到影响，皮子本身的黄色即使和红色、绿色产生了混色效果，也改变不了它们本身的色相。而艺人们在敷色时，灵活运用色彩的搭配和协调，使红色和绿色这两种色彩在有限的呈现上达到了丰富的视觉效果。

皮影的用色中白色和黑色属于无彩色中的极色，位于色彩系统之中的上下两极，是最亮的色彩和最暗的色彩。白色和黑色还可以和其他任何颜色调和，与任何颜色搭配在一起都可以获得和谐一致的视觉效果。

黄色在中国传统文化中象征皇权，在皮影的敷色上也多为皇家专用，民间皮影不可随意使用。黄色和皮子的本色十分接近，色彩搭配上对比不够鲜明，所以大多数皮影上的黄色是皮子本身的颜色。在制作皮影的各种皮料中以驴皮为最佳。因为驴皮薄，透明度好而且十分平整，雕刻起来比较顺手，并且防水、防腐、防蠹，所以皮影大都首选驴皮来制作，皮影又被俗称为“驴皮影”。

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