对在美国长大的孩子来说，大学游（College Tour）是一个成人礼（Rite of Passage）的方式。从目前的趋势来看，大学游的年龄越来越小。当然，家长们也乐此不疲，一方面是为了孩子，另一方面似乎也是在圆自己的梦想。这在国内可是不多见的，在美国则不同，全美的大学就有三千多所可以供莘莘学子挑选，而且申请的数量也没有限制。实际上，人们的精力是有限的，通常申请10到15所就可以了，这样能有个比较。

与国内一样，美国也有许多人根据排名来决定申请哪所大学。实际上，这种方法有很大的缺陷，每所大学都有自己的个性和特点，而不同的大学适合不同的学生。所以，大学游就给那些中学生和他们的家长提供了一个近距离接触学校的机会。学生的目标是申请那些与自己在Academic和Social方面都吻合的大学；就像是相亲一样，找到最适合自己的，而不是仅仅找到最好的。

大学游一般有两种：Campus Tour和Information Session。这和自己到大学里溜达一圈不是一回事。很多大学都会有学生带领参观者到处参观（Campus Tour），导游会介绍学校的历史，趣闻轶事，社团活动，学校的硬件设施等。Campus Tour的时候，如果人员比较少的话，可以向导游多提一些问题，比如校园生活是什么样子，是否安全，有什么样的学生组织（兄弟会/姐妹会），他们为什么会挑选这个学校等等。但不能够询问他SAT考多少或拿到多少资助（that is rude）等问题。如果孩子准备报考的专业比较冷门，一定要问清楚这个学校有没有这个系或专业。Information Session则是学校招生办（Admission Office）举行的一个讲座，偏重于介绍学校在录取方面的一些问题。参观和讲座的目的都是向你推销这所学校，但侧重点不同。如果可能，两者都应参加。

然而，许多朋友在大学游中常常是疲于奔命地走马观花，没有留下深刻的印象，所以一定要把节奏放慢，这样你才能了解这个学校的学生生活是什么样的，同你的孩子是否相配（Compatible）。如果能在学校里听一堂课，千万不要放弃这样的机会。在看学校的时候不要只看校园内部，周围环境也要看看，最好体验一下。比如，在学校附近吃上一顿饭，最好能够在附近住一个晚上。因为有些学校的周围环境实在不敢恭维。当然，去学校参观也要挑个好时机，学生11年级过于繁忙，基本上没有时间去参观学校，9和10年级的夏天算是最佳时机。不过也有人选择在12年级大学录取之后再去参观学校，这是较为省钱的一种方法。当然，看的学校多了，信息很容易混淆。所以带个笔记本，拍张照片，然后把自己的印象写下来，这对以后作决定时会有帮助。(www.daowen.com)

在美国，许多华人大多会去参观常春藤盟校和本州的公立学校。其实还有一类文理学院（Liberal Art Colleges），较少为华人所知。比如，加州的波莫纳（Pomona），麻省的威廉姆斯学院，Amherst，女校中的威尔士利（Wellesley）等都很值得一看。如果你的孩子申请工程类的则有另外一组学校供参考，像麻省理工大学，加州理工学院，加州伯克利，卡耐基-梅隆大学（Carnegie Mellon），UIUC，Harvey Mudd等。

每看完一所学校时，家长就要跟孩子进行沟通，让孩子了解父母的观点，同时也知道孩子的意见，最好能达成共识。如果达不成共识，家长也不要干预孩子的决定，因为毕竟孩子知道自己想上什么样的大学。