美国的教育比较特别，可能让有的人赞叹，也可能让有的人嗤之以鼻。但是不管怎么说，这种教育制度的确培养了世界上很多卓负盛名的优秀人才。美国政府对教育的支出从不吝啬，千方百计地扶持教育事业。各大公司也是争相对教育事业不遗余力地赞助，社会团体和宗教团体更是如此，他们这样做的目的，不仅能够推进教育事业的蓬勃发展，同时也从中获得政府的减免税收，可谓一举两得。以前，大学的教育经费来自于国家的分配和社会团体的慈善捐款，以及私立学校的自募集资。后来逐渐趋向于国家拨款，校友捐款和对外出售科研项目的收入。所以小孩子在开始上学直到高中的时候，一直面临两个选择。一个是去学费全免、午餐免费、每天有校车来回接送的由政府创办的公立学校。另一个就是去学费昂贵、独立上学的由教会创办的私立学校。不言而喻，公立学校有贫有富，种族不一，教学的内容比较简单，而私立学校无论是配套资源，还是教学品质都要好一些。虽有公私之分，但是这并不影响孩子今后上大学时候的竞争力，却能够影响孩子一生的道德修为；教会创办的私立学校，学生人数众多。美国的家长不必为小孩的学费担心，医疗保险也是一样，美国法律规定对于家庭生活拮据的18岁以下的小孩，看病就医都由政府买单，另外，他们还可以享受诸如税务补贴，领取免费食物券的权利。

美国的升学制度也是很特别，一般在高中以前没有什么变化，积极推广普及高中教育。但是到了上大学的时候，情况大为改观，一般在高中第二年的时候，学生就要着手准备升大学的事宜。他们根据自己准备的情况，随意制定时间参加大学联考（SAT评测），这也是被美国高校普遍认可的考评依据。虽然考试可以多次参加，但是费用要自理。对于家庭收入较低的学生可由学校出具证明，免费第一次应试。考试前两次取单科最高成绩作为最后成绩；第三次开始取历次考核平均分数。许多学生为了了解自己向往的学校，一般的情况是在家长或同学的陪同下，逐一走访心仪已久的学校，在学校的安排下实地考察参观宿舍、餐厅、教室、礼堂、运动场等相关信息，听取校方热情的介绍。为以后申请学校提供重要的依据。

在这一时期，学生除准备应试SAT考核以外，还要认真准备其他事项，比如自己给每一所想要去的学校写一封申请书，说明为什么要选择这所大学，也要准备好以往参加各种活动的简历，比如参加慈善活动，参加义务工作服务的累计时间和该机构出具的有效证明以及评语，以往参加社会团体组织时，曾经担任过的职务；比较突出的才艺特长，比如曾经担任某乐团的首席小提琴手，跆拳道全国冠军；除此之外，还要准备请升学指导老师帮你写一份精彩的推荐信，证明你是一位勤学上进品德优秀的好学生；更不要忘记把自己在麦当劳或者医院，参加非洲国际红十字会工作实习的经历整理好，给你想要申请的学校一并寄上，等候他们的回音。(www.daowen.com)

对学生来说，人脉关系至关重要。虽然学习紧张，但是他们五花八门的社交活动一样也没落下，比如生日聚会、舞会、慰问活动等等。这也是保持朋友之间沟通的最好方式。美国大学培养学生的目标是学生的创造力和领导能力，像常春藤名校更是如此。比如，哈佛学校的录取分数为2200至满分2400。在2300分以上成绩可谓出类拔萃，但是学校却不一定要你，2300分以下虽然分数偏低，但是其他方面非常优秀突出，学校也会对你偏爱。