△粤俗好歌，凡有吉庆，必唱歌为乐。以不露题中一字，语多双关而中有挂折者为善，挂折者，挂一人名于中，字相连而意不相连者也。其歌也辞不必全雅，平仄不必全叶，以俚言土音衬贴之；唱一句或延半刻，曼节长声，自回自复，不肯一往而尽。辞必极丽，情必极至，使人喜悦悲酸，不能已已。尝有歌试，以第高下，高者受上赏，号为“歌伯”。其歌之长调者，名曰“摸鱼歌”。或妇人岁时聚会，则使瞽师唱之，如元人弹词曰某记某记，皆小说也。其事或有或无，大抵说孝义贞节为多。其短调蹋歌者，不用弦索，往往引物连类，委曲譬喻，如子夜竹枝体。天机所触，自然合韵。儿童所唱以嬉，则曰“山歌”，亦曰“歌仔”，似诗余，音调虽细碎，亦多妍丽之句。

——同治《番禺县志》卷六《舆地略四·风俗》

解读与考证

上述旧志，大意是广东人喜欢唱歌，也不甚求旋律，不追求雅致，但使人喜悦悲酸。其中，有妇人聚会时说孝义贞节的歌，有儿童嬉戏所唱的“山歌”，又叫“歌仔”。还曾经有歌吟的考试，等第高的受赏，被称为“歌伯”。

据查，天河区乡间风俗中唱歌的，有婚礼中的“题四句”、出嫁的“哭嫁”、守孝的“哭丧”，此风俗建国前盛行。

“题四句”：婚礼晚宴结束，送走客人后，一帮年轻人便聚集在新房子的客厅里举行“反新妇”的游戏（“反”的意思是“玩”）。“四句”，实际上是一种打油诗。年轻人轮番唱吟，如一人摇头晃脑唱吟：(www.daowen.com)

一条树仔开枝叉，有叶有枝又有花。

今晚良缘成佳偶，明年便要抱苏虾。

“苏虾”即小孩。新娘由于害羞，往往难于启齿。这时，大衿姐就要出来解围，代替新娘作答。讨价还价一番之后，才得通过。如此这般接连难为新娘以逗乐。

“哭嫁”：婚前，出嫁女子的姐妹友伴每晚在房内哭唱各自编制的歌调，诉说为人媳妇的苦楚及离开娘家的孤独，有的是痛惜生离，怨父母忍心把她出嫁；有的则骂媒婆花言巧语撮成婚事，割断父母儿女之情。以歌代言，以歌诉怨，随口而歌，慢节长声，唱一句延半刻。龙眼洞村曾有专门教唱哭嫁的妇女，20世纪60年代初，沙河镇的姑娘们哭嫁，捶床拍席。新娘上花轿时，则要当场痛哭。不哭，则认为对父母不孝，着急要出嫁。此风俗在元岗、棠下、东圃、沙河一带曾十分盛行，现在已经淡化了。

守孝的“哭丧”：以前，人去世了，尸体停放在前厅，亲属要披麻戴孝哭丧。妇女们在请来的哭丧老妇的带领下，集体哭丧，也是慢节长声，唱一句延半刻。流传最广的歌词是“哎——，有你在家唔忧煮呀，冇你在家挨番薯啰——”。此风俗在“文化大革命”时期消失。