△五羊城，今郡城也。周夷王时，南海有五仙人，衣各一色，所骑羊亦各一色，来集楚庭，各以谷穗一茎六出，留与州人，且祝曰：愿此阛阓永无荒饥，言毕腾空而去，羊化为石。今坡山有五仙观，祀五仙人，少者居中，持粳稻，老者居右，持黍稷，皆古衣冠，像下有石羊五，有蹲者，有立者，有角形微弯，势若相触者，大小相交，毛质斑驳，观者一一摩挲，手迹莹然。诸番往往膜拜之，熏以沉水，有烟气自窍穴中岀，若石津润而生云也。城之得名以此，赵佗始筑之。按，骑羊之事《寰宇记》以为周时古迹，记以为楚夷王时，或又以为秦汉时，又《通志》云或以为周显王时，或以为赵佗时，或以为晋滕修时，或以为郭璞迁城时。

——乾隆《番禺县志》卷五《古迹·城坞》

△同治《番禺县志》卷二《舆图·白云山图》标有五仙桥、天平架。

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广州又名五羊城、羊城、穗城，这些别名都来自“五羊衔谷穗于楚庭”的美丽传说。根据乾隆《番禺县志》，传说很久以前（一说是西周时期、一说是春秋战国时期、一说是秦汉时期、一说是晋朝），这里连年灾荒，民不聊生。饥饿孩子的哭声，父母的喊声，飘到九霄云层，惊动了天上的五位仙人。仙人们起了恻隐之心，决定降临凡间。五位仙人身穿五色彩衣，分别骑着五色仙羊，手持一茎六出的谷穗，降临到这片土地上。他们将谷穗赐予勤劳的人们，并且祝愿百姓安居乐业，此地永无饥荒。祝罢腾空而去，而那五只依恋人间的仙羊，却化为石头留在广州。乾隆时期还有五仙观供奉祭祀五位仙人和五只石羊。今人在越秀山上建立五羊雕像，后来更成为广州的地方标志。

“五仙与五羊”的传说流传广泛，同治《番禺县志》中的《白云山图》标记五仙在天河地区留下仙迹地名五仙桥和天平架。五仙桥位于广州沙河以北兴华街，今广从公路西侧，是白云山东南面的一条小山村。山坡上曾经有一座桥，由五块青石板连接而成。传说这就是当年五仙下凡到广州前逗留的地方。当年五位仙人首先降临在这里，遇到山溪拦路，便各自将手巾一抛，变成一道石桥，仙人们骑着羊就从桥上走过去，一直走进广州城里。后来人们为纪念五仙就称此桥为“五仙桥”。此桥在上世纪70年代因溪水干枯而湮没。

有学者认为，五羊传说，不仅反映广州人对美好生活的追求，还是一种口碑史料，含有一定的史实成分。当地乡民说，早在宋朝时期就有五仙桥了。乡民说，五羊仙人首先降临在这里，骑着羊就从桥上走过去，一直走进广州城里。因此，应该是先有五仙桥，后有五羊城。这看起来似乎荒唐，细想之下却似乎有一定道理。古代，许多部落都有自己的图腾。如果大胆推测，传说中那五个穿着不同颜色衣服的骑羊仙人，可能代表五个，或者代表多个崇拜羊图腾的部落，他们进入广州，从而成为了广州的早期先民。广州话中常用的“咩”，正是羊叫的声音。而从北方南下广州的移民路线，沙河五仙桥、天平架一带是必经之路。宋朝正是传说中原人大量南迁至广东地区的时期。这可能就是先有五仙桥，后有五羊城传说所反映的广州早期先民来源和迁徙故事。