讲到财富，似乎是当下人们最关注的话题，很多人恨不得一夜暴富。其实，不独如今，此等心理也是古已有之。“子曰：‘富与贵是人之所欲也……贫与践是人之所恶也。’”（《论语·里仁》）说富贵是所有人都向往的东西，而贫贱是所有人都不愿要的东西。其实这几乎是所有哲人的共识，我们看诸子百家，无论是儒家的孟子、荀子，还是道家的庄子，法家的商鞅、韩非，等等，都说过类似的话。只是太史公司马迁说得最透彻：“故曰：‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。’夫千乘之王，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫编户之民乎！”“富者，人之情性，所不学而俱欲者也。”（《史记·货殖列传》）“利”即富贵钱财之属。他说，世上的人忙来忙去，没有不是为了追求“利”的。上自天子，中到各级官员，下到百姓，世上所有的人，无论是谁，也无论是什么身份，都是深愿富贵而惧怕贫贱的。追求财富，乃是人之本性，是不用老师教，大家都自然会做的事情。的确，财富之于人，乃是生身之根本，谁也离不开的东西，何况今日？太史公有云：“无岩处奇士之行，而长贫贱，好语仁义，亦足羞也。（同上）假如不是那种很有修行的特立独行之士，生活上长期贫穷而低贱，但是嘴巴上不离仁义道德，那是很可耻的！

但是，那些对儒家了解不足的人，以为儒家只讲究仁义道德，专门限制人求利。的确，孔子就很少谈论“利”：“子罕言利，与命，与仁。”（《论语·子罕》）孔子很少谈怎么去发财致富，而更多的是谈论仁义道德及天命之类的。但是，很少谈并不是不谈，更不是没有看法和观点。《大学》说：“好人之所恶，恶人之所好，是谓拂人之性，灾必逮夫身。”既然大家都喜欢财富，儒家作为一个最关注“人”的学派，怎么会违反人性，反对大家发财呢？那岂不是断人财路，与众为敌吗？岂不是自己害自己吗？所以，这一讲，我们从儒家的眼光看财富，叫作“儒雅的财富”。(www.daowen.com)

可是，利有公利，也有私利。公利当然是国家政府之利，私利则是个人之利。从财富的角度讲，两者之间紧密相连，有一致，也有冲突。从儒雅的角度看，它们相一致的时候就儒雅，相冲突的时候则暴戾粗鄙。我们先从公利的一面讲起。