第一，庄重之美。礼仪本身就是一种态度，是一种自尊、尊人的表示。《礼记·曲礼上》特别强调“礼主敬”。没有庄重严肃的态度，礼仪就没有意义。孔子说“君子不重则不威”（《论语·学而》），就是说，人没有庄重的威仪就会没有尊严，不被尊重。这个庄重，是人对自己的掌控，而不是做给别人看的。所以《礼记·曲礼上》在“礼主敬”之后说：“敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。谁的“傲、欲、志、乐”呢？当然是自己的！所以，礼仪本质上是发自内心自重！前面所讲的八礼，无论哪一个，假如你嘻嘻哈哈，必定不成体统，人家会说你不庄重、不自重，却不会说礼仪本身不庄重。这个庄重，其次体现在对礼仪形式的重视上。拿冠礼来说，一个人一辈子就这么一次，所以选日期、选宾以及整个冠礼的过程中，无不透着庄重肃穆的恭敬情怀。主人始终必须穿正式礼服。礼服只有在重大场合才穿，只有在行礼时候才穿，平时燕居并不穿，以示对礼仪的重视。唐朝大学问家孔颖达说：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”实际上，就是把服饰与礼仪结合起来了，也就是说，服饰与礼仪是密不可分的。在三次加冠的过程中，将加冠者初次是采服，意味着没有成年，之后就是礼服，表示成年了。通过服饰的变更，使将加冠者本人体会那种庄严和那种成年的责任与担当。再次，庄重体现在礼仪的过程之中。冠礼要三加冠，揖拜一般也是三次，确实很繁复。我们中国人对“三”情有独钟。三官、三才、三正等等一般都是指天、地、人。政府有三司，军队说三军。从哲学上，《道德经》说“道生一，一生二，二生三，三生万物”。生活里常说三星高照、三阳开泰、三思而后行等等。在丧葬之礼上，子女要守三年之期；在婚礼上，拜天地、拜高堂、对拜，叫三拜。“三”的确是个有意思的字。为什么如此呢？就是郑重其事，也是一种庄重。最后，庄重是指有始有终，始终完美。我们说礼仪是完备的，就是说它有始有终。假如某个礼仪有始无终，也就失去了敬的意味，那就一定是不庄重的，也一定是可有可无的。其实，所有的礼仪都是如此。在礼仪过程中，假如有人提前退场，也会使得礼仪出现缺憾。所以，一般情况下，客人假如中途离开或者不告而别，是极不礼貌的行为。实质上，礼仪不仅不能有始无终，甚至于虎头蛇尾都不行。你看“冠礼”，直到送宾才可以算是完整了。

但是大家切莫会错意，以为庄重就是天天板着脸，正襟危坐！那生活就变得毫无趣味了。我们与人相接，才需要礼仪，庄重只是在礼仪活动的时候表现出来。寻常过日子，古人叫作“燕居”或者“闲居”，可以随其所好，个性化或者很随性地生活。孔子说“君子不重则不威”，也是指在公共场合，没有庄重，就没有威严，没有人的尊严。我们从来没有见到过嘻嘻哈哈、随随便便的人能够受人尊重。所以，每年定期举行一些礼仪活动，足以使人养成庄重的习惯，使人自尊自重！

第二，艺术之美。礼仪是表现为人之理的一种规矩，规矩总是限制人的行为的，所以常常显得枯燥无趣。其实，在儒家文化中，礼与乐是紧密结合、不可分割的，合起来叫作“礼乐”。司马迁说：“乐也者，情之不可变者也；礼也者，理之不可易者也。”（《史记·乐书》）行礼如舞，又伴以音乐，所以礼仪本身就是一种艺术。不少学者说我们中国之所以是礼仪之邦，乃是因为我们把生活礼仪化、艺术化。的确，中国人的生活是最艺术化的。关于这一点，钱穆先生有一本比较通俗的演讲，叫作《中华文化十二讲》。在第三讲，他把人类生活分成“身生活”和“心生活”，前者以西方文化为代表，后者以中华文化为经典。（但是这也是相对的，并不是说西洋人就没有心灵，中国人就不重视物质层面）他说：“中国人生活上的最长处，在能运用一切艺术到日常生活中来，使‘生活艺术化’，便也是一种心生活。……（而）更要在一饮一食中有一个‘礼’。中国人讲的礼，其中寓有很深的艺术情味。”

其实，不仅冠礼，上述其他的每一个礼，虽然内容、仪式各有不同，参与的人物，所用的服饰、器具等也各不相同，但是，行礼的方式基本一致。一般要有主宾：主当然是主人；宾有两意，一个是相当于礼仪的总管，叫傧相，近似今天的司仪或者主持人，多由德高望重者担任，另一个就是指宾客，其实就是客人。过去宾与客是不同的，现在合二为一。宾主之间以及当事人之间有非常繁复的礼仪活动。升、让、揖、拜是最基本的。所谓“升”，是登高的意思，所谓“让”，就是谦让，相当于今天说的“您先请”。所(www.daowen.com)

谓“揖”，俗话就是“拱手”，两手当胸，交错——不是交叉——如篦，向外推送（一般左手在上右手在下，除了丧葬等凶礼右手在上）。所谓“拜”，本义是两手着地，其实就是跪拜，俗称磕头。后来，拜分为揖拜和跪拜，揖拜是作揖同时，弯腰致敬。与长辈、上级相见，揖拜成礼。跪拜指磕头行礼，一般子女对父母祖宗或者百姓对官员行此大礼。有人说这是封建余毒。今天看，对官员跪拜的确有损尊严，是封建余毒。但是，对父母天地跪拜，难道也委屈吗？人们揖拜行礼的时候，相互对揖，形同舞蹈一般，所以又叫“舞拜”，既恭敬又虔诚，落落大方，呈现出一种艺术之美。在古人的礼仪中，穿衣吃饭、行走坐卧都有艺术化的礼仪在。比如吃饭，座位有个长幼尊卑，动著有先后次序；喝茶叫敬茶，宾主之间有个敬意；住房虽然南北方有差异，但是，基本上明暗相对、错落有致，上房长辈住，厢房儿孙住，尤其是北方的四合院，跟故宫是一个道理，就是长幼尊卑的儒家伦理，所以，每个四合院其实就是一个小故宫！再看婚礼，新娘服饰要红色的，新郎要“披红”，四色礼不求贵重，但不能少，新房要贴个大大的“喜”字，床帐被褥一概喜庆，放几颗枣（早）、花生（生）、桂圆（贵）、瓜子（子）之类的，连睡觉的枕头都要绣两个鸳鸯，所有的摆设也都是成双成对的。这些讲究，都是一种寓意，并没有要求要多么奢华！这就是礼乐！钱穆先生说“礼乐可以陶冶人性，使人走上心生活的理想道路上去。礼乐并不与生活脱节，也不是来束缚生活，乃是把礼乐融铸到生活中间而成一种更高的人生‘艺术化’与‘道义化’”。（同上）

第三，人伦之美。世间万事万物，都存在于一种秩序当中，而且它本身也蕴含着一种秩序。有秩序，所以美！无序而美的东西，并不存在。人与人的关系也是一种秩序，这种秩序就是人伦！前面讲过，人伦只有五伦，那就是君臣、父子、夫妇、长幼（兄弟）和朋友。这五伦，是人与人之间最基本的关系，谁也逃不脱。但是这五伦，无论在什么地方，都必须有规则。这个规则就是：君臣有义、父子有亲、夫妇有别、长幼有序和朋友有信。这些规则可以构建最和谐的家庭、最太平的家国天下。所以在儒家看来，它是修身齐家治国的核心。所以五伦之正，是最美好的人间秩序。礼仪活动，处处都必须展现这种秩序与规则，显示这种人伦之美。怎么展示呢？“亲亲，尊尊，长长，男女之有别，人道之大者也。”（《礼记·丧服小记》）首先是亲亲，冠礼、婚礼、丧礼和祭礼，都是以亲亲为原则的，也就是按照血缘的远近来排列行礼顺序，血缘近的在前，血缘远点的顺后。可是在血缘之内还有顺序，这就是尊尊，即辈分、地位高的在前，低的在后。每年春节的拜年，有礼行的家庭，先在家庭之内拜祖先、拜长辈，然后兄弟妯娌互拜；然后到五服之内的“党家”，按辈分顺序拜贺；最后才是邻里和朋友。这实际就是亲亲和尊尊的礼仪展示（朝、聘、乡、射以及士相见等礼仪，因为没有血缘关系，所以主要是尊尊）。当地位、辈分一致的时候，则遵从长长的顺序，即按照年龄大小的顺序。另外，必须指出的是，“礼尚往来”！晚辈或者下级给尊长行礼的时候，尊长也得及时还礼，即如君父之尊，也得给臣子还礼！假如长辈或者上级无故而不还礼，那就是“失礼”，叫作“来而不往非礼也”！那就可能招致人们的非议，得不到人们的普遍尊重！所以说，礼仪是一种对人对己的尊重，有此尊重，才凸显礼仪的人伦之美！假如在所有的礼仪活动中，都按照亲亲、尊尊、长长的顺序，那么，从个人到家庭到社会，人们各按自己的位置去行礼，去安排自己的生活，则如同南飞之雁，队队成行，整齐有序。

需要说明的是，这些礼仪，虽然有一定的等级观念，但等级并不是主要的。相反，人伦的秩序是主要的。那些批评礼或者礼仪的人，应该仔细体会！亲亲、尊尊和长长，无论在什么时候，都是存在的，而且是必须存在的。想一想，你的子女跟你没大没小的，甚至教训你，你觉得美不美？春节时，在外打拼的人们，无论有多远，都要回家看看，那就是亲亲的表现。到了家里，总是要看望长辈，拜拜父母，那便是尊尊和长长。这是人道之大，也是人伦之美、礼仪之美！