晋江的古民居建筑被称为“皇宫起”体式，即仿皇宫体式建造，中轴线居中向左右对称展开，其规制有一进（落）三开间带两边榉头及前墙大门，这是较为普遍的民居。其次也有两进三开间、三进三开间、四进三开间至五进三开间大厝。两边又有护廊，门前有大庭院，有“倒向”一列隔着大庭与主厝相向；有围墙与主屋相连，并在大庭两侧各辟庭围门一个，门上建四垂亭式长方形门路亭，每进中间有一天井间隔，天井两侧各有一榉头，大厝两侧各建一列护廊屋，俗称护厝，为砖石木结构，富丽堂皇，气派非凡。

据传，唐穆宗李恒为建安王时，入闽于晋江天竺庵偶遇萧氏姑娘，因萧姑娘天生丽质，遂选为侍女，后生子李昂，被册封为王妃，史称萧妃，地以人重，故里遂称“萧妃村”，因年久讹音，变成今日之晋江“烧灰村”。建安王登基九五，是为穆宗，册封萧妃为贞献皇后，立李昂为太子，后为文宗。

当时，穆宗皇帝曾遣人至晋江萧妃村寻访国舅不遇，因见萧妃故居屋宇破败，难以居处，遂降诏至泉州：“赐汝府皇宫起。”于是晋江百姓获此恩荣，居民古大厝均按皇宫起体式起造。邻县南安，亦按“皇宫”体式营建住宅，事闻朝廷，降诏谕旨。但南安屋顶两边各已砌起两行瓦当，立即停建，采用二瓦正反覆盖砌筑屋顶，至今仍保持此俗。

“皇宫起”古民居之特点，一为规制宽敞对称；二是“门幄路”与面前堂装饰，大门路作凹入曲斗形，中门之侧，又有两个小角门，门幄路壁垛、面前堂、面前堂壁垛以及檐口“水车垛”，为木、石、砖雕、泥塑工匠大显身手之处；三是屋顶装饰，檐口用倒三角形“垂珠”，桷枝上面平铺薄瓦匀施薄土，上覆瓦片同，瓦片砌法为各三分之一，行业语为“猎三”，合计三重；两道瓦片中缝，用瓦筒装土盖压，原来皇宫用琉璃瓦及瓦当，民间用陶瓦等当替代。砌到脊顶，即造“花窗脊”，燕尾翘角，高屋建瓴，形制犹如宫殿，故称“皇宫起”。以上只作简略介绍，但全国各地只有寺庙才有如此“皇宫起”建筑规制，至于民居，则只有晋江。(www.daowen.com)

讲述：吴光邦

采录：王松柏 王杏港