当今，永春湖洋乡群众要到县城都说“去永春”。如从县城返乡都说“回府”。言下之意湖洋不是永春县辖下的，湖洋府胜过永春州。

若问湖洋府的来历，须从庄际昌三元及第中状元说起。

庄际昌，字景说，是永春湖洋乡玉柱村宋少师庄夏的后代，其曾祖父是庄用宾。庄际昌出生时，曾祖父梦见岳飞登门拜访，因此给他曾孙取名梦岳。明嘉靖年间，梦岳二十岁，改名际昌，上京赴考，中己未科进士，会试、殿试皆名列第一，经皇后簪花，高中三元及第文状元。

锦绣山原名“鬼岫”，宋朝光宗皇帝赐名“锦绣”，并御笔题赠。庄际昌荣归湖洋乡后重修锦绣山祖坟，起盖庄氏府第。从此，湖洋乡群众把庄际昌祖坟称为“状元墓”，湖洋乡也荣称为“湖洋府”了。

庄际昌告假期满入朝，任翰林院修撰，主持修编国史和整理朝臣奏章。

明万历乙丑年，庄际昌奉旨主试礼闱，因试卷稍迟发下，主考官则要传呼外廉官。庄际昌反对说：“考场应内外有别，不许混杂。”当时，正是魏忠贤得势时期，考场上许多官员营私舞弊，唯独庄际昌廉洁奉公，刚直不屈。考试完毕，际昌再到翰林院编修国史，魏忠贤即密令陈子壮到翰林院，要际昌编修国史时为魏忠贤歌功颂德，树碑立传。际昌当即拒绝，说：“篡改国史，国法难容。”魏忠贤闻知后大为恼火，恨之入骨，从此，庄际昌成了魏忠贤奸党的眼中钉、肉中刺。后来，魏忠贤利用大权在手，乘朝内调整官职之机，假传圣旨，把庄际昌革职为民。

庄际昌不媚权势，毅然返回湖洋玉柱村，后到泉州庄府隐居。当时，魏忠贤专权，贪官污吏横行，庄际昌极为愤慨，他深怀着忧国忧民的无限伤感，漫游八闽山水，名胜古迹。他登武夷山，遨游九曲溪及诸峰，徒步八桂七星岩、九鲤湖，四处赋诗，以寄托他的无限悲愤。为终年之计，庄际昌在泉州城外青阳山上修筑坟墓，亲笔题写《羹元真息》，书一对联：“百年忙半游，四大本归虚。”(www.daowen.com)

庄际昌隐居期间，晋江沿海一带海寇猖獗，截劫渔船、商船，窜犯村庄城镇，抢劫人民财产，闹得鸡犬不宁，人民群众哀声满道。庄际昌为保护人民的性命和财产，抵御海寇窜犯，组织村民连乡防卫，成立“民防团”，组织群众日夜练武，巡查防寇。并在海滨、沙滩、乡村交通要道布岗设哨，联防自卫，严密把守晋江沿海一带，到处旌旗相望，鼓角相闻，使海寇闻风丧胆，不敢骚扰，晋江一带获得安宁，百姓安居乐业。

明崇祯元年，庄际昌被启用，官复原职。后来，庄际昌又提升为右谕德左庶子兼侍读。他受皇恩，忠心耿耿教太子背诵经典，习文赋诗作对，经常熬夜至二更才上寝安睡。由于长期劳累积病，庄际昌终于病倒，尽管皇上派御医精心治疗，终因抢救无效，卒于官邸，终年五十岁。

从此以后，庄际昌后裔每逢清明节都到锦绣山祭扫状元墓。

讲述：郑春林

采录：湖洋文化站