安溪县官桥赤岭村的北面，有一座驷马山，山下崖边有一处岩洞，很早以前，这里树林茂密，虎狼出没，当地人把这个岩洞叫作“虎洞”。

这个虎洞的洞前紧连着一鼓（闽南方言：一座）很高的石笋。入虎洞，要先爬石笋，可是这石笋很光滑，又有一丈多高，人很难爬上去，所以进洞的人很少。有一天，林嗣环和一群放牛的孩子来到这里，他们带着好奇心，相招入虎洞。一个孩子说：“虎是山上的大王，谁能入虎洞，我们就让他为王吧！”孩子们个个攀呀爬呀，闹了半天，一个也没爬上去。林嗣环爹妈都已去世，无依无靠，寄住在后畲村一个富户家里，每天给主人砍柴放牛，他看到岩洞崖顶有一棵倒挂的老松，树枝伸到崖壁外边，离石笋尖只有一丈多高。他灵机一动，心想，“要是先登上崖顶，爬上老松，用绳子绑在松枝上，人顺着绳子溜下来，不就落在石笋尖了吗？”于是，他照着这个方法，果然爬上了石笋，他高兴得在石笋上跳着，孩子们在石笋下欢叫起来，公认嗣环是“大王”。从此，嗣环便爱上了这个虎洞，砍柴放牛都到这里来。

林嗣环的主人请来一位私塾先生，教他的儿子读书，这个富家子弟偏不争气，而嗣环生性聪明，又很勤劳，倒被先生看中了。可是嗣环读书不能让主人知道，只能把书偷偷带到山上，边放牛边读，他常常苦恼着露天旷野没有一个读书的好地方。自从那次爬上石笋尖，又进了虎洞，看到虎洞里大小石头很多，有的像床，有的像椅，岩石缝隙中还流出一股清泉，他认为这是天生一个读书的好地方。以后每天打柴放牛，都到这里读书，读得口渴，就喝泉水，疲倦了，就在石床上躺躺，日子久了，虎洞也就成了他的书房了。

清朝顺治六年，林嗣环考中进士，做了官，受人尊敬，乡人因他小时候曾在虎洞刻苦读书，便把虎洞叫做“嗣环书斋”。至今，在赤岭一带，还流传着这样一首诗：虎洞读书胆识奇，后灵地出佳儿。人间何处传声问？《口技》遗篇报我知。(www.daowen.com)

讲述：廖振元

整理：廖奇飞