宋朝时期,在清源山西侧的南安麒麟山下,住着一个老石匠,祖祖辈辈都靠打石为生。他不仅有高超的修房造屋技艺,而且擅长镂狮凿龙、雕塑菩萨,他雕刻的佛像不仅体态逼真,而且出神入化,深受人们的赞赏。那时泉州清源山经常修建庙宇,老石匠在那里修造了一座座亭台楼阁,雕琢了一尊尊石佛雕像,把俊秀的清源山点缀得更加多彩多姿。他整整干了25年,和清源山一起名扬天下。他的儿子也跟着学到一身打石的好技艺。
当时,泉州一带也盛行道教。老石匠心想,何不雕琢一尊老君的石像,让他与山川长存呢?他拿定主意后,便踏遍清源山,认真地揣摩每一块岩石,终于选定了清源山麓中的一块天然岩石。一天晚上,老石匠在朦胧中听见室外有人呼唤,连忙披衣出门,只见长空金光闪闪,老君手持拂尘,从云中降下,落在清源山上。他忙上前施礼。老君说:“不必拘礼,我云游到此,见清源山青峰叠翠,风景宜人,好似蓬莱仙境,很想长住此地,听说老师傅要在此为我雕像,岂不正合我意。”老石匠听罢,忙说:“太上老君如此偏爱泉南山水,老朽定当竭尽心力,让您永驻青山。”老君听完老石匠的话,慢捻长须,发出一阵朗朗的笑声。老石匠被笑声惊醒,方知是南柯一梦,赶忙叫醒儿子,高兴地把梦中之事细细地说给儿子听。儿子心里暗暗称奇说:“爸,常言道日有所思、夜有所梦,看来您老人家跟老君很有缘啊!”第二天,儿子在岩石下搭起棚架,老石匠登台雕琢,儿子在一边当助手。他们顶烈日、冒风雨、斗寒霜,废寝忘食、夜以继日地忙着雕刻老君坐像。道观里的道长非常高兴,每天亲自为他们送茶送点心。365天过去了,石匠和他的儿子终于把这一块天然岩石雕琢成一尊巨大的老君坐像。这是一尊肖似春秋时期著名哲学家、思想家老子的天然巨岩造像,他背倚青山,巍然端坐,离绝尘世,历经千年风雨沧桑,依然神采奕奕,栩栩如生。石像的面额丰润,两眼深邃,鼻梁高突,双耳垂肩,长髯飘动,脸含笑容,左手依膝,右手凭几,食指与小指微微前倾,似能弹物,整个石像衣褶分明,刀法线条柔而有力,手法精致,夸张而不失其意,浑然天成。石像逼真生动地表现了老人慈祥、安乐的神态,因而也成了一种健康长寿的象征,泉州民间俗语说“摸着老君鼻,活到一百二”,但是真要摸到它的鼻却也不容易。中外艺术家把它视为东方石雕艺术的珍品,该造像被列为全国文物保护单位。
老君造像经风历雨,保存至今,吸引着越来越多的海内外游客,很多学者慕名而来参观考察。现在老君岩已成为著名历史文化名城泉州的名片,法国学者黛安娜·李作为我国文化部外文局专家,来泉州考察时,在老君岩题言:“这已是我第二次参观老君岩,但我仍和上次一样激动,因为这位老人和大地紧紧地融为一体,他好像知道一切,又理解一切。”我国著名规划专家任震称其为“老子天下第一”。这尊老君造像,位于现泉州丰泽清源山风景名胜区内,石像高 5.63米,厚6.85米,宽8.01米,席地面积为55平方米,是我国道教石刻中独一无二的艺术瑰宝。泉州当代诗人王仁山的《老君岩》诗说:“恍惚窈冥物象奇,致虚守静总低眉。勃兴忽废周而复,骤雨飘风希且夷。有朴浑浑身不殆,无为闷闷国能治。青牛早借农家去,道德经刊万古碑。”(www.daowen.com)
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