秦末，“民失作业而大饥馑”。许多人被迫离开家园、农田，或逃居山林，成为“盗贼”，或流落异乡，成为流民，也有的自卖势家，成为奴婢。西汉帝国建立后，无论是聚保山泽的“盗贼”，还是背井离乡的流民，都成为社会不稳定的重要因素。而且，大量百姓脱离田地、户籍，也影响到国家的租赋收入。汉高祖刘邦为了使散落在各地的百姓重返家园，颁布了《复故爵田宅诏》。诏令中规定：“民前或聚保山泽，不书名数，今天下已定，令各归其县，复故爵田宅”，“民以饥饿自卖为人奴婢者，皆免为庶人。”即招抚流亡，恢复各阶层以往的爵位、家园、田地，让他们重新回到自己的生产岗位，成为国家的编户之民，恢复生产。

对于游离于西汉政权以外的重要人物，刘邦则特别下诏，安抚诱降。

如原项羽的部下田横。项羽败亡之后，“横惧诛，与宾客入海”，从齐地逃到海中一个小岛上以自保。刘邦即位后，马上派使者招降田横。田横因在楚汉相争中烹了汉使郦食其，怕刘邦降罪，更怕郦食其之弟郦商报复，迟迟不愿来长安。刘邦怕时间长了田横会吸引到项羽散亡各地的部属而壮大势力，便再次下诏，赦免田横烹杀汉使之罪，并许诺“横来，大者王，小者侯”，还威胁他“不来，且发兵加诛”。

田横权衡了形势后，决定归降。在前往长安的路上，田横抚今追昔，对自己这样去见刘邦而百感交集。他对随从人员说：“横始与汉王俱南面称王，今汉王为天子，而横为亡国俘虏，北面称臣降服于他，实在令人羞愧。况且我又煮了别人的兄长，却要和那个人的弟弟一起为同一主人效力，即使是他害怕天子的诏令不敢动我，我独不愧于心吗？”于是自杀。

刘邦听到田横自杀后，“流涕”赞赏其“贤哉”，并派士卒以隆重的王者之礼安葬了田横又拜随田横同来的“二客”为都尉。但“二客”及仍留在岛上的田横属下，听到田横已死，便集体自杀了。(www.daowen.com)

田横及其壮士虽然自杀了，但他们死之前，毕竟在刘邦的感召下，放弃了与新政权敌对的立场。

刘邦招抚流亡，使散落各地的百姓重新成为国家的编户之民，有利于恢复生产和社会秩序的稳定，也使得历经战乱而建立起来的西汉政权稳定了下来。

创业难，守业更难。创业难在从无到有，步步积累的艰辛上。而守业则一方面难在创业者会认为大功告成，便精神懈怠、安享胜利果实，往往把历尽艰辛创立下的事业败坏。另一方面则是创业者不能适应形势的变化，不知“世异时移，变法宜矣”的道理，仍旧用创业时的那一套策略以守业，其结果也往往是守业变成了败业。

汉高祖刘邦不仅马上创业，得以为天下至尊，而且其马下守业、安定天下的策略也是极为成功的。刘邦建立西汉王朝后并没有因此而志得意满，而是怀着深刻的危机意识，认为“天下匈匈劳苦数岁，成败未可知”。刘邦吸取了秦不政变统治策略，极武而亡的教训，马上逆取天下而马下顺守之。他针对形势的变化，以黄老无为思想治国，安抚民众，与民休息，使初创的帝国很快就稳定了下来。