项羽分封诸侯王使秦统一前的割据局面又重现，这是一次历史的倒退，而且更为主要的是在当时的情况下对自身造成了不可估量的消极后果。首先，他的分封之举是自毁藩篱，将业已形成的强大力量自行瓦解，各诸侯受封就国后，所关心的是如何保持其既得利益和如何发展壮大自己的实力，他们不再关心霸王的利益，也不再听从其调派指挥了，使项羽失去了控制诸侯的权力。其次，项羽的分封是按照亲疏和利害为标准进行的，他厚封亲信，排挤异己，结果项羽“为天下宰不平”的怨声四起，从而埋下纷争的隐患。因此，项羽通过分封所建立的统治秩序根本不可能维持下去。汉元年（前206）五月，本应封王却因与项羽不和而未封的田荣起兵赶走齐王田都，自立为齐王，接着，不满项羽分封的彭越，陈余悉反，项羽急忙发兵东进平叛。

当项羽无暇西顾之际，在汉中待机而动的刘邦正打算乘隙东进。刘邦东进的第一道障碍就是关中“三秦王”，如果贸然东进，势必遭“三秦王”的拼命抵抗。这样一来既会损兵折将，又会拖延时间，再若让项羽平定东方的叛乱后面调头西进，其结果都是不堪设想的。于是，韩信向刘邦献了一条“明修栈道，暗度陈仓”的计谋。刘邦按计行事，一面派兵卒大张旗鼓地修理被烧毁的栈道，以麻痹三秦王，同时暗地里率领大军绕道陈仓（今陕西宝鸡市东）进入关中。章邯得知一些汉兵在修栈道，笑着说：那么长的栈道，烧毁它是很容易的，现在要修好它就难了，这么几个汉兵怎能济事？然而，八月中旬，汉兵如从天而降，突然出现在陈仓，“三秦王”慌了手脚。汉军一举击溃了雍王章邯，兵至咸阳。接着趁势向东、向北进击，塞王欣，翟王翳望风而降。项羽所封秦地三王遂被汉军击灭，关中之地几乎全部为刘邦占有。正在东方与诸侯鏖战的项羽，闻关中失守，心急如焚，忙派故吴令郑昌拒汉。在韩地的张良闻讯急忙向项羽上书为刘邦解脱，说刘邦的目的无非是想做关中王，现在目的已达到，绝不敢再向东进兵。又特意给项羽送去田荣、彭越“欲与赵并灭楚”的书信。项羽经张良的迷惑，加之齐地田荣未定，他无心西顾，只好任其发展。(www.daowen.com)

刘邦抓住田荣反楚的机会，采取突然行动，迅速夺取关中，为其日后的帝业奠定了坚实的基础。而项羽对刘邦当时的实力和关中三秦王不足以阻止刘邦东出这一点，似乎估计得不足，这在战略准备上已先输一着，特别是当刘邦夺占关中后继续东进的企图已经很明显时，仍未能引起足够的重视，没有抓住刘邦进攻三秦的口实，调整主攻方向，以致再一次失去了扼杀刘邦势力的机会。