陈胜、吴广都是穷苦人家的子弟，陈胜曾以“庸耕”为生，雇农一个。二人被征发当兵，也只是戍守队伍中的小头目，即屯长。起义举大事，没有太大的号召力，不得不假借名人效应和神力来佐助。

1.“诈称扶苏、项燕为天下倡”

秦二世元年（前209年）七月，秦朝征发一批贫民去渔阳（今河北密云）戍边。陈胜、吴广亦在这九百人之列，并担任了屯长。这支队伍因途中遇雨，不能前进，无法如期赶到渔阳。按秦的法律，误期当处死刑。陈胜、吴广等九百贫民面临死亡的威胁。在这生死关头，久怀“鸿鹄之志”的陈胜与吴广暗中商量说：现在逃跑是死，举行起义也是死，同样是死，不如拼着一死，干一番大事业。陈胜还分析了当时的形势，认为天下劳动人民苦于秦的残暴统治已很久了，只要有人首义，一定会有很多人响应。

要发动起义，必须争取民心。陈胜、吴广决定用扶苏和项燕的名义为口号来争取民心，举行起义。为什么要选用这两人做号召呢？原来扶苏虽被赵高、二世等矫旨杀害，但“百姓多闻其贤，未知其死”，可见扶苏在百姓中有较高声望。项燕，楚国名将，曾在楚地反抗过秦军，屡建战功，爱惜士卒，在秦灭楚时虽英勇战死，但楚人有的认为他已死，有的认为他逃走了，由此反映了楚人对其怀念的心情。

陈胜、吴广的这一谋略是高明的：打出本应继承皇位的扶苏的旗号，可以分裂统治阶级的内部，对矫旨篡位而不得人心的二世造成威胁，用项燕作号召则可以得到楚地人民群众的支持。为了发动和团结广大群众，把统治阶级中有影响的人推出来作号召，体现了陈胜对当时社会的深刻了解和洞察。因为农民在残暴统治和压榨下，对“暴君”“昏主”“贪官”抱有强烈的仇恨，而希望“好皇帝”“清官”的出现，陈胜的这一策略无疑迎合了广大人民的这一愿望。

2.鱼腹丹书，篝火狐鸣(www.daowen.com)

要使起义在自己的领导下进行，就必须先确立自己在众人中的威信。陈胜、吴广利用当时人们的迷信思想，在戍卒中大造舆论。他们暗暗地在帛书上写“陈胜王”三个字，并把它塞在渔翁刚捕的鱼肚子里。戍卒们买了鱼，拿回去剖时发现帛书后，感到非常惊异。于是他们对陈胜开始刮目相看了。晚上，陈胜又让吴广偷偷躲到营房附近草林丛生的神祠中，燃起篝火并模仿狐狸的声音，大呼“大楚兴，陈胜王”。戍卒们听了，更是惊诧不已。白天他们不时交头接耳，暗中指点，注视陈胜。

显然，陈胜、吴广通过“鱼腹丹书”和“篝火狐鸣”的计谋达到了预期目的，它树立了陈胜在众人中的威望。在封建社会里，像陈胜、吴广这样用瓮作窗户，绳当门闩的穷家子弟，出身低微，要发动众多的人举行起义，能够想到并利用这些方法，充分表现了他们的聪明智慧，组织才能和首创精神。

3.智激众卒，杀尉举义

吴广一向爱护兵士，戍卒中多数人愿意为他效力，为进一步激起大家心中早已对两个骄横的押送将尉存在的怒火，吴广在两个将尉喝醉的时候，故意多次扬言要逃跑，以激怒将尉，招惹他俩侮辱自己，从而借此激怒广大戍卒。将尉果然用鞭子狠狠抽打他，抽打还嫌不解恨，将尉竟要拔剑杀人，吴广奋起，夺剑杀死了将尉，陈胜亦帮助杀死另一将尉。接着陈胜召集众人，向他们分析摆在面前的残酷现实并鼓动大家说：“公等遇雨，皆已失期，失期当斩。假使不被斩首，而去戍边死的肯定也有十分之六七。且壮士不死则已，死则要举世扬名！王侯将相难道是有种的吗？”

陈胜这番话说得众人热血沸腾，群情激昂，大家同声响应，霎时，“敬应命”的应答声响彻云霄，久久飘荡在大泽乡的上空。中国历史上第一次大规模农民起义的熊熊烈火，便从这里蔓延开来。