由于物联网是泛在网的主体构成部分，因此物联网与泛在网的体系架构是趋同的。但语境的不同，使得相应描述也有很大区别，泛在网体系结构更强调无所不在、网络融合，物联网体系架构更强调物物互联、全面感知。物联网体系架构是泛在网体系架构的基础。

与物联网的概念类似，目前还没有一个规范化的物联网体系架构模型。物联网的体系架构可以用泛在网的架构来描述，由感知层、网络层、应用层构成；也可以用传感器网络的架构来描述。在中国还没有物联网概念的时候，物联网被称为传感网，在后来的多数时候，也都以ITU的USN（ubiquitous sensor network，泛在传感器网络）架构为讨论参照。因为实际上，ITU并没有单独针对物联网技术路线的研究，它是在泛在网的研究体系中，将人与物、物与物之间的通信作为其重要功能之一来进行研究。在泛在网的研究中，ITU强调要在NGN（next generation network，下一代网络）的基础上，增强网络能力，实现人与物、物与物之间的泛在通信，扩大和增加对广大公众用户的服务。

USN架构如图8.8所示，自下而上分为底层网络、接入网络、基础骨干网络、中间件、应用平台5个层次。

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图8.8　USN架构

NGN作为核心的基础设施为USN提供支持，依托NGN架构是USN分层框架的一个最大特点。多种传感器网络在最接近用户的地方组成无所不在的网络环境，用户在此环境中使用各种服务。

USN架构虽然成功描述了物联网的基本物理构成，但要满足能够指导建立实际的物联网系统的要求，还有很远的距离。因此，深入研究物联网系统实现的关键技术和方法，设计出具有通用性的物联网系统模型，有着极大的必要性。但是，物联网覆盖各行各业，应用需求各异，实现这样的目标无疑是一个巨大的挑战。在第10章“万物互联，万网互通”中，将对此做进一步的探讨。