从物联网的实现手段来看，就是在客观存在的物理实体中，安装具有一定感知能力、计算能力和执行能力的硬件和软件，使之成为智能物体，通过网络进行信息传输，与其他智能物体实现协同和工作，从而实现物与物的互联。例如，把感应器装备到铁路、公路、桥梁、隧道、电网、供水系统、油气管道、大坝、建筑等各种固定的基础设施中，或者装备到列车、汽车、轮船、手机、可穿戴设备等移动的设施上，或者装备到各种生产资料和资产中，通过既有的网络连接起来，不但能实现物理世界物与物的互联，也实现了人类社会与物理系统的整合。

由于各行各业的研究者出发点不同，研究目标也不尽相同，对物联网概念的理解各种各样，对物联网的定义很难达成共识。下面给出三个有一定代表性的定义以供了解。

（1）物联网是未来网络的整合部分，它是以标准、互通的通信协议为基础，具有自我配置能力的全球性动态网络设施。在这个网络中，所有实质和虚拟的物品都有特定的编码和物理特性，通过智能界面无缝链接，实现信息共享。

（2）物联网是由具有标识、虚拟个性的物体/对象所组成的网络，这些标识和个性运行在智能空间，使用智慧的接口与用户、社会和环境的上下文进行连接和通信。(www.daowen.com)

（3）物联网指通过信息传感设备，按照约定的协议，把任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通信，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。它是在互联网基础上延伸和扩展的网络。

虽然有着许多不同的关于物联网的定义，但也有一个重要的共识，物联网本质上是实现物理空间与信息空间的融合，通过将一切事物数字化、网络化，在物品之间、物品与人之间、人与现实环境之间，提供一种高效的交互方式。