1986年，五个分布在美国不同地区的，以科教服务为主要目的的超级计算机中心，通过NSF（National Science Foundation，美国国家科学基金会）实现了互联，形成一个跨地区的网络，于是NSFnet诞生。

1988年，ARPAnet退出舞台，NSFnet替代它成为Internet的主干网。NSFnet继续采用了生命力强大的TCP/IP技术，因为这一技术在ARPAnet中的应用非常成功。许多政府、大学以及科研机构的网络经过许可也纷纷加入NSFnet。

1989年，ARPAnet彻底解散，Internet实现了从军用到民用完全转型。

同年，欧洲核子研究组织（法语：Conseil Européenn pour la Recherche Nucléaire；英语：European Organization for Nuclear Research，CERN）研究成功万维网（World Wide Web，WWW），成为Internet进行广域超媒体信息检索的基础技术。(www.daowen.com)

1992年，MERIT、MCI、IBM三家美国公司，合作组建了一个新的网络服务公司（ANS），并建设了网络ANSnet，这个网络也成为Internet的一个新的主干网。与NSFnet不同的是，ANSnet是ANS公司私有的，NSFnet则是由国家建设而成。Internet从此走入商业化进程，这一转变可能是美国政府的一个战略性举措。

1995年，NSFnet正式停止运作，Internet已经走进全球90多个国家，连接数百万台主机。时至今日，Internet已经遍布全球。随着移动互联网和工业互联网的快速发展，互联网的用户数量有望超过地球上的总人口。