J1850总线是1994年由美国汽车工程师协会（Society of Automotive Engineers，SAE）所颁布的标准，属于B级（Class B）总线，之后普及运用于美国车厂的汽车中，如福特（Ford）、通用汽车（GM）、克莱斯勒（Chrysler）等，虽然美国车厂多实行J1850标准，但各厂的实际作法各有不同，Ford的实体层设计与GM、Chrysler不同，而GM与Chrysler的实体层虽相同，但更上层的讯框格式却不同，等于3家车厂有3种协议。

J1850支持两种信号传输方式：一种是以脉宽调变（Pulse Width Modulation，PWM）方式传送，运用两条线路以差动方式进行传输，最高传输速率为41.6kbit/s，被美国福特汽车公司采用，又称SCP协议；另一种是可变脉宽（Variable Pulse Width，VPW）方式，此方式仅使用1条线路就可传输，最高传输速率为10.4kbit/s，为美国通用汽车公司和美国克莱斯勒汽车公司采用，又称Class 2协议。

在逻辑准位方面，J1850的高电平电压在4.25～20V之间，而低电平电压则低于3.5V。要注意的是，1个高电压（或低电压）并不代表输出1个bit的信息，而是1个“bit symbol”，1个“bit symbol”最少可以携带1个bit的信息，但也可以更多，视调变作法而定。此外，每个“bit symbol”的传递有其时间限制，以单线方式传输而言，1个symbol的传递时间为64μs或128μs。(www.daowen.com)

在实体线路上，J1850总线平时会连接1个微弱的下拉式电阻，当总线被驱动时则会将线路电压拉至高电平，拉至高电平的同时也等于取得总线的主导权、使用权。若发生争抢总线主导权的情形，则J1850使用CSMA/CR方式对争抢进行仲裁，以决定总线上某个节点有权先使用总线。

至于最远传输距离与最多的节点数等表现，VPW型的J1850最远能传输35m，最多能在1个J1850总线内设置32个节点。在故障诊断连接器（connector）方面，许多应用案例中J1850是使用OBDⅡ（On-Board DiagnosticsⅡ）的连接器，虽然ODBⅡ是另一套通信接口与通信协议，但通常使用J1850作为OBDⅡ通信连接。