LAN是局域网（Local Area Network）的简称，可以用于社区、学校、楼宇和家庭的个人计算机联网，也可以用于汽车作为车内局域网（In-Vehicle Local Area Network）。LAN用于汽车，与CAN相似，主要是为了方便车载各电控单元间进行的各种数据交换，以达到对汽车性能的精确、高速控制，减少配线的目的。LAN的特点主要取决于3个因素：传输介质、拓扑结构和介质访问控制协议（MAC），其中传输介质和拓扑结构是主要的技术选择，它们在很大程度上决定了可以传输的数据类型、通信速度、效率以及网络提供的应用种类。

1.LAN的传输介质

最常见的LAN的类型是采用同轴电缆的总线型/树形网络，当然也可以选择采用双绞线、同轴电缆甚至光纤的环形网。LAN的传输速率为1～20Mbit/s，足以满足大部分的应用要求，并且允许相当多的设备共享网络。表3-4所示为这3种传输介质的主要特性。

表3-4 双绞线、同轴电缆和光纤的主要特性

双绞线是局域网中最普通的传输介质，一般用于低速传输，最大数据传输率可达几Mbit/s。双绞线成本较低，传输距离较近，非常适合汽车网络的情况，也是汽车网络使用最多的传输介质。

同轴电缆可以满足较高性能的要求，与双绞线相比，它可以提供较高的吞吐量，连接较多的设备，跨越更大的距离。

光纤在电磁兼容性等方面有独特的优点，数据传输速度比较高，传输距离远，在汽车网络上有很好的应用前景，尤其是一些要求传输速度高的车上网络，如车上信息与多媒体网络。

2.LAN的拓扑结构

LAN常用的拓扑结构有3种：星形、环形、总线型/树形。

（1）星形网络拓扑结构 星形网络即以一台中心处理机为主组成的网络，各种类型的入网机均与该中心处理机有物理链路直接相连，因此，所有的网上传输信息均需通过该机转发，其结构如图3-41所示。

图3-41 星形网络拓扑结构(www.daowen.com)

星形网络由于其物理结构，使其具有以下特点：构造较容易，适于同种机型相连；通信功能简单，它可以根据需要由中心处理机分时或按优先权排队处理；中心处理机负载过重，扩充困难；每台入网计算机均需与中心处理机有线路直接互联，因此线路利用率不高，信道容量浪费较大。

（2）总线型网络拓扑结构 总线型网络是从计算机的总线访问控制发展而来的，它将所有的入网计算机通过分接头接到一条载波传输线上，网络拓扑结构就是一条传输线，如图3-42所示。

图3-42 总线型网络拓扑结构

由于所有的入网计算机共用一条传输信道，因此总线型网络的一个特殊问题就是信道的访问控制权的分配。总线型网络的特点是：由于多台计算机共用一条传输线，所以信道利用率较高；同一时刻只能有两处网络节点在相互通信；网络延伸距离有限；网络容纳节点数受信道访问机制影响，因而是有限的。总线型网络适用于传输距离较短、地域有限的组网环境，目前，局域网多采用此种方式。

图3-43 环形网络拓扑结构

（3）环形网络拓扑结构 环形网络通过一个转发器将每台入网电脑接入网络，每个转发器与相邻两台转发器用物理链路相连，所有转发器组成一个拓扑为环的网络系统，如图3-43所示。

环形网络由于其点-点通信的唯一性，因此，不宜在广域范围内组建计算机网络。它也是一种较为实用的局域网拓扑结构，尤其是在实时性要求较高的环境。环形网络的主要特点：由于一次通信信息在网中传输的最大时间是固定的，因此实时性较高，每个网上节点只与其他两个节点有物理链路直接互连，因此传输控制机制较为简单；一个节点出故障可能会终止全网运行，因此可靠性较差；网络扩充需对全网进行拓扑和访问控制机制的调整，较为复杂。

3.介质访问控制协议

LAN的标准由美国电气和电子工程师协会（IEEE）于1980年2月成立的专门研究局域网技术并制定相应标准的一个委员会（IEEE802委员会）制定，其标准称为IEEE802标准。局域网的目的是使某一区域内大量的数据处理、通信设备相互连接，局域网的拓扑结构并未采用物理上完全连接的方式，而是通过共享传输介质（环形、总线型/树形）或转换开关（星形）实现的。对于共享传输介质的方案，需要一套分布逻辑以控制各联网设备对传输介质的访问，这就是介质访问控制（Medium Access Control，MAC）。当传输介质和拓扑结构选定后，局域网的性能就主要取决于MAC。