死者临终前家人就要开始准备后事，这个程序本地称为“开丧”，即葬礼开始。

首先由子女在自家厅堂靠左侧的墙壁搭床，通常是两条木凳上横搭一张床板，上铺死者用过的卧具，以便待死者过身后移尸到厅堂临时的床上，尸身要头西、脚东向平躺。

然后，尽量赶在死者去世前为之洗身、梳头、穿寿服。洗身多由其子负责，洗澡水必须是香茅水，据说只有这样才能将死者身上的不洁之物除去，使其可以干干净净地离开人世。寿衣多是早就预备好的，式样无特别要求，但必须是全新的，而且不能钉纽扣，只能用布带，取不克扣子孙之意。鞋子则是黑色的新布鞋。寿衣按照“上六下四”（上衣6件、裤子4条）的惯例穿着，所佩戴的首饰之类要取下，但玉镯可留下不取。

确定已去世，其子要立即在死者的脚下点燃一盏油灯，俗称“脚尾灯”，是给死者在阴间走路照明用。然后在其尸体旁边烧元宝之类的纸钱，另拿一些金、银元宝折叠起来为死者垫枕。家人跪拜于死者尸体旁，开始痛哭以表示对逝者的悼念之情。清末民初厚街有哭丧的习俗，其哭丧歌抑扬顿挫、合辙押韵，悲悲戚戚，十分感人。

哭丧歌

娘你点解赴阴曹，唔比儿女报劬劳。孝意细心银带路，手抓白纸孝唔能。

欲足酬劳应本是，家境贫穷你自知。瓜子咬崩藏肉贵，今生难望你提携。

瓜子咬崩藏豆蒄，今生难望你回头，银席铺开娘你透（歇）手，金砖顶脚慢攸攸。(www.daowen.com)

白头观音掉转床，元宝枕头娘你丧音。鸭膥煮饭成蝴蝶，蝴蝶成云承你上西天。

门边又贴银丧榜，到处人传娘你丧音。高床暖枕娘你唔睡，诚心打雾上山台。

青草盖泥泥盖木，同埋寿饭枕边陪。一年四季你唔在。子在坟头酹二杯。

老树倒后生嫩蕊，先生贵子后生财。龙眼结球孙媳多齐众，荔枝生出满堂红。

榕树开花难见面，火秧结子冇相逢。护佑你儿蝙蝠寿，蝙蝠寿桃节节高，

门边又种单枝竹，独竹成林密又粗。娘休挂念当安息，下世重生做富豪。

注：此歌哭唱时可按被哭者身份变动，哭爹称爹，哭娘称娘。如哭娘唱“娘你……”；哭爹称“爹你……”；属子唱“子在坟头酹两杯”；属女唱“女在坟头酹两杯”等变动，哭丧歌一般由妇女唱。