大聘就是定婚期,传统上称为“请期”,厚街本地较常使用的俗名是“行茶”。
经过一系列的准备,男女双方算是准夫妻了,但要“修成正果”,还得完成一个礼节——“行茶”,在赤岭村又叫“过大礼”。
大聘前,男家就已经先请喃呒佬(风水先生之类)择定适宜结婚的日期。待得到合适的吉利日期后,男方家长请媒人告知女方家长,征求女方的同意。女方得到男方提供的日期后也要请喃呒佬做法事,看看男方所给的日期是否吉利、相合。如果没有意外,双方都同意,男方就要着手准备大聘仪式。
在厚街,大聘是古今都最为重视的传统婚礼礼节,一般在结婚前的一个月或两个月内举行。大聘当日,男家要请本家的两位或4位女性亲戚带备聘金、礼金以及贴有“喜”字的竹箩,装好喜饼、槟榔、香烟、猪肉和礼金等,择日派人送往女方家里商谈具体事宜。这些女性通常年龄较长,必须是本地所谓的“全福之人”,即儿女双全、父母健在者,本地人称她们为“好命婆”。相应地,儿女双全、父母健在的男性被称为“好命佬”,但他们很少被用于婚姻仪式。(www.daowen.com)
到女方家后,代表男家的女宾打开礼盒,首先挑几件金饰给女方戴上,同时还要说一些吉利的话,然后她们把请柬交给女方家长。请柬的内容通例包括男方父母的姓名,女方父母的姓名,结婚人的名字以及结婚的日期等。大聘时的物品通常较多,如是大户人家,礼物则更多。自古礼尚往来,女方也不会让男方的箩筐空着回去,等女方出嫁当天,把新被子、新枕头、新镜子、新碗等一起放在空箩里,满满当当地挑回男方家。
“大聘”仪式结束,即等于确定了婚期。男方家要将女方送的所有礼物拿来祭祀神灵、祖先,女方家则需要将男家所送的饼物等食品分送给亲朋好友享用,同时也借此宣布自家女儿的婚期。此后,男、女双方的家庭就进入积极准备婚礼的阶段。
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