装饰艺术设计的优劣很大程度上取决于设计者对材料的了解和控制能力。装饰艺术的创造过程是一个地道的物化过程,因此设计者应充分了解物质的内在规律和特性,熟知材料的硬度、强度、延伸性、收缩度、防静电、防老化、防锈、防腐和防潮等各种性能。同时要掌握或发明新的加工技术,依照实际的生产条件,借助于适合的材料来作为作品的物质载体。

装饰设计涉及的材料极其广泛,从自然界提供的天然材料到众多的人造材料,都为装饰设计提供了极大的创作空间。这些材料总体包括两类,一是天然材料,如木材、竹材、石材、天然纤维材料(毛、麻、棉、丝、棕、竹等)、泥土、天然漆、矿物颜料等;二是人造材料,如纸材、玻璃、塑料、金属材料(金、银、铜、铁、铝、铅、锡、锌、不锈钢等)、人造纤维材料、石膏、水泥、化学漆等。其加工技术有:竹木装饰品通常是用雕刻、锯刨等加工方法,装饰效果古朴;天然石材装饰品主要有大理石和花岗岩两大类,一般有切割、雕刻、抛光、凿毛、火烧等加工工艺,装饰效果高档凝重;布料的加工工艺有印染、裁剪、拼接、缝纫以及刺绣等;纤维材料装饰品通常以手工编织、打结为主,并以抽象的视觉形象给人柔和亲切的视觉享受;陶瓷有制坯、烧制等工艺;折纸艺术吸引人之处在于,不借助其他工具和材料,仅靠纸的折叠表现纯粹的肌理和结构,材料和方法是简单而有限的,表达却是无限的(如图2-76所示);玻璃装饰品具有透明的特性,经过喷沙、磨制、压制、腐蚀、吹制(如图2-77所示)等制作工艺,晶莹剔透(如图2-78所示);金属装饰品的制作工艺略为复杂,一般有切割、铸造、锻造、冲压、焊接等工艺,有较强的现代感。各种材料结合不同的加工技术,形成庞大的加工工艺体系,可塑造出风格各异的装饰艺术品。

图2-76　Paons的废报纸晚礼服

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图2-77　玻璃吹制

图2-78　Chihuly的玻璃艺术品

当今的装饰艺术品,借用材料本身的美感,以视觉质感和触觉质感为设计的重要因素,创造出了多样的装饰风格。如超写实主义雕塑、纤维主义等,几乎达到了对材料的无所不用其极的地步。这完全归功于材质美能够解决人的内心世界对完美的无限渴望。发现材质之美和恰如其分地利用材质之美,是装饰艺术设计的重要创作手段。