根据前引《召诰》所载营建洛邑前的祭礼，“社祭”的重要性仅次于“郊祭”。“社祭”殷代已很流行，见于殷墟卜辞。《诗经·大雅·緜》描写大王亶父迁居到岐（今陕西岐山），讲到营造室家，建筑城墙、城门之后，“迺立冢土，戎丑攸行”。《尔雅·释天》说：“乃立冢土，戎丑攸行。起大事，动大众，必先有事乎社而后出，谓之宜。”《毛传》也说：“冢土，大社也。起大事，动大众，必先有事乎社而后出，谓之宜。”所说“大事”是指军事行动，所说“有事”是指祭祀典礼。《緜》的正义引孙炎曰：“大事，兵也。有事，祭也。知兵为大事者，《左氏·成十三年传》云：国之大事，在祀与戎是也。《春秋》书有事于大庙（宣八年），有事于武宫（昭十五年），皆谓祭事，故知祭为有事也。”所谓“宜”，就是《周礼·大祝》所说“大师宜乎社”。

古人以为社神与国家的建设有密切关系。《墨子·明鬼下》说：“三代之圣王，其始建国营都日，必择国家之正坛置以为宗庙，必择木之修茂者立以为丛社。”（“社”原误作“位”，从孙诒让改正）并且说：“故圣王其赏也必于祖，其僇也必于社。赏于祖者何也，告分之均也。僇于社者何也，告听之中也。”古时君王出征，常载庙主与社主以行，“赏于祖”就是奖赏战胜者于庙主之前，“戮于社”就是杀死战败者于社主之前。例如《夏书·甘誓》结句就说：“用命，赏于祖；弗用命，戮于社。予则孥戮汝。”《墨子·明鬼下》引作《夏书·禹誓》，结句也说：“若不共命，是以赏于祖而僇于社。”西周沿用这种礼制。《礼记·大传》说：“牧之野，武王之大事也，既事而退，柴于上帝，祈于社，设奠于牧室。”郑玄注：“牧室，牧野之室也。”所谓“设奠于牧室”，就是在牧野克商之后，在前线当场向祖先举行告捷的祭礼。(www.daowen.com)

宜侯簋，载：“隹四月辰才（在）丁未，王省武王、成王伐商图，（延）省东或（国）图。王立（位）于宜，入土（社），南乡（向）。王令虞侯曰：！侯于宜”（下文从略）。这里所说“入社，南向”而后“王令虞侯”，是说周康王是在社坛上发布册封虞侯的命令。