商代贵族已有学校教育。《龟甲兽骨文字》卷二第二十五页九片：

丙子卜，贞，多子其学，版不冓大雨？

《甲骨续存》下编四五九片：

□亥卜，□，多子□学□，版□冓□。

陈邦怀认为：“”是“徙”的或体，见于《说文》，“徙学”就是“往学”，“版”借为“反”，与“返”相通，这是贞问：多子其往学乎？返时不遘大雨乎？又说：“以前辞日辰‘丙子’参证，盖为‘乙亥’、‘丙子’连续两日所卜者，是知殷代贵族子弟每日往学，必预卜其返时有无遇雨之事也。”^[1]这个解说如果正确，则商代贵族已有学校教育。

西周贵族教育子弟的学校，已较完备，有所谓小学和大学，这在许多讲“周礼”的书上时常谈到。如《大戴礼记·保傅》说：“及太子少长，知妃（配）色，则入于小学。小者，所学之宫也。”又说：“古者年八岁而出就外舍，学小艺焉，履小节焉；束发（注：“谓成童”）而就大学，学大艺焉，履大节焉。”所谓“八岁而出就外舍”，就是入小学，所谓“束发而就大学”，束发谓成童，一般是指十五岁以上。这个八岁入小学和十五岁入大学的说法，为后来许多学者所遵信。如《公羊传·僖公十年》何休注说：“诸侯之子，八岁受之少傅，教之以小学”；“十五受之太傅，教之以大学。”《白虎通·辟雍》也说：“八岁入学，学书计，十五成童志明，入大学，学经籍。”《礼记·内则》说得更详细：

六年教之数与方名……九年教之数日，十年出就外傅，居宿于外，学书记……朝夕学幼仪，请肄简谅；十有三年学乐，诵诗，舞《勺》；成童（注：“十五以上”）舞《象》，学射御；二十而冠，始学礼……博学不教，内而不出。

这里把贵族儿童教育分为三个阶段：（1）六至九岁在家中学习，学习简单的数字、方名、干支等。（2）十岁“出就外傅，居宿于外”，便是入小学，学习以书计、音乐（包括舞蹈等）为主；这和前引各书所说八岁入小学略有出入。（3）十五岁为成童，以学习音乐、射御为主。这时该已入大学，音乐、射御正是大学的主要课程。到二十岁举行“冠礼”后，便为“成人”，开始学礼。

关于西周贵族入小学和大学的年龄，各书记述略有出入，有的说八岁入小学，有的说十岁入小学。又如《尚书大传》说：“古之帝王者必立大学小学，使王太子、王子、群后之子以至卿大夫、元士之適（嫡）子，十有三年始入小学”，“年二十入大学”（陈寿祺辑本）。但是各书所谈，幼年入小学，成童入大学，基本上是一致的。

礼书所说的西周小学、大学的制度，并非出于虚构，金文中有明证。大盂鼎记述周康王对盂说：

女（汝）妹辰又有有大服，余隹（惟）即朕小学。

郭沫若在新刊《两周金文辞大系》上有眉批说：(www.daowen.com)

今案妹与昧通，昧辰谓童蒙知识未开之时也，盂父殆早世，故盂幼年即承继显职，康王曾命其入贵胄小学，有所深造。

足见西周贵族确有小学，为蒙昧的儿童学习之处，与礼书幼年入小学说正合。

《礼记·王制》说：

天子命之教，然后为学。小学在公宫南之左，大学在郊，天子曰辟廱（雍），诸侯曰頖（泮）宫。

西周的大学叫辟雍，在金文中也有明证。麦尊说：

王客（格）京祀，（粤）若（翌）日，才（在）璧（辟）（雍），王乘于舟，为大丰，王射大龚（鸿），禽（擒）。侯乘于赤旂舟从。

静簋又说：

惟六月初吉，王才（在）京，丁卯，王令（命）静司射学宫，小子眔（暨）服眔小臣眔尸（夷）仆学射。（于）八月初吉寅庚，王以（与）吴（虞）、吕（）（合）、邦周射于大池。静学（教）无（），王易（锡）静鞞。

杨树达以上述两段金文作比较，认为麦尊的辟雍，即是静簋的学宫，也就是大学。因为两器都说王在京，地点相同；静簋说王“射于大池”，麦尊也说“王射大龚”，“龚”即是“鸿”，是一种水鸟，所射的情况也相同；《周礼·师氏》说：“以三德教国子”，又说：“凡国之贵游子弟学焉”，而静簋说小子、小臣、服、夷仆学射，小子即是“国子”或“国之贵游子弟”，可见学宫确为当时学校^[2]。这个比较，十分确切，可见西周贵族确有大学，或称学宫，或称辟雍，与礼书记述西周大学称辟雍之说正合。

《诗经·大雅·文王有声》歌颂文王建都于丰、武王建都于镐的成就，其中讲到“镐京辟雍，自西自东，自南自北，无思不服，皇王烝哉。”镐京是以建有辟雍著称，因有辟雍可以使四方都来服从，从而发展武王的建国大业。麦尊和静簋都说辟雍设在京，京当是镐京东郊的一个小地名。《礼记·王制》说“大学在郊”，是有依据的。麦尊说周王命令分封邢侯于邢，邢侯因而“见于宗周”，就是到宗周来朝见周王，正好遇到周王“客（格）京祀”，明天周王就到辟雍，举行“王乘于舟，为大丰”的礼仪，邢侯因而乘着赤旂舟随从。所谓“宗周”，就是镐京，据此可知京确是东郊的小地名，并非别有都城。看来京因为建有辟雍，招徕四方贵族子弟前来求学，逐渐发展成为西周文化教育的中心。周穆王时，正是京的兴盛时期，依据西周金文，京还建有宗庙的大室，周王常在此举行册命礼，发布命令和赏赐臣下（见于弭叔簋）。正因为有宗庙，麦尊说周王在此“祀”。同时京还建有王的宫寝，周王曾在此地泾宫命令史官准备好“筮”所用的蓍草（见于史懋壶）。周王在此所建宫寝，当是为了配合在辟雍进行活动和在宗庙举行祭祀的需要。

伯唐父鼎（《考古》一九八九年第六期《长安张家坡洞室墓出土简报》）载：“乙卯王京，王，辟舟临舟龙（通作“垄”），咸，伯唐父告备，王各（格）乘辟舟，临白旗，用射、虎、貂、白鹿、白狼于辟池，咸，王蔑曆。”这是说王在京举行祭，接着又举行祭，这时王的“辟舟”停靠“舟垄”，等到祭完毕，伯唐父报告准备齐全，王就来到，乘上“辟舟”，在白旗下亲临祭祀，接着王射池中的野兽，其中白鹿、白狼等珍贵而少见的野兽，当是王家早就畜养而以备举行射礼使用的。