《初学记》卷七《地部下》引《竹书纪年》说：“周昭王十六年伐楚荆，涉汉，遇大兕。”

《楚辞·天问》说：“昭后成游，南土爰底。厥利惟何，逢彼白雉”（闻一多《楚辞校补》：“雉当为兕，声之误也”）。

《初学记》卷七《地部下》引《竹书纪年》：“周昭王十九年天大，雉兔皆震，丧六师于汉。”

《太平御览》卷八七四引《竹书纪年》说：“周昭王末年夜有五色光贯紫微。其年王南巡不返。”

《吕氏春秋·音初》说：“周昭王亲将征荆，辛余靡长且多力，为王右。还反涉汉，梁败，王及蔡公抎（陨）于汉中。辛余靡振王北济，又反振蔡公（蔡公当作“祭公”）。”

启尊载：“启从王南征山谷，在（洀）水。启作且（祖）丁旅宝彝。”

小子生方鼎载：“隹（唯）王南征，才（在）□，王令（命）生办（遍）事□公宗。小子生易（锡）金首，用作簋宝尊彝，用对扬王休，其万年永宝，用乡（飨）出内（纳）吏（使）人。”

簋载：“从王南征，伐楚荆，又（有）得，用作父戈宝尊彝。”(www.daowen.com)

觥盖载：“吴，弟史马，弗（），用作父戊宝尊彝。”

鼒簋载：“鼒从王伐荆，孚，用作簋。”

作册令簋载：“隹（惟）王子伐楚，白（伯）才（在）炎。隹（惟）九月既死霸丁丑，作册令令尊俎于王姜，姜商（赏）令贝十朋、臣十家、鬲百人。公尹白（伯）丁父兄（贶）于戍，戍冀，司气（饩）令敢扬皇王（休），丁公文报，稽后人享，隹（唯）丁公报，令用青（靖）（张）于皇王，令敢（张）皇王（休），用作丁公宝簋，用尊史于皇宗，用乡（飨）王逆，用匓（廄）寮（僚）人妇子，后人永宝册。”

过伯簋载：“过白（伯）从王伐反荆，孚（俘）金，用乍（作）宗室宝尊彝。”

史墙盘载：“宖（弘）鲁邵（昭）王，广（笞）楚荆，唯（焕）南行。”

《史记·周本纪》说：“昭王南巡狩不返，卒于江上（“江”当作“汉”）。其卒不赴告，讳之也。”

昭王所伐的楚荆，或称为荆，很明显是以荆山为基地的楚国。案《吕氏春秋·音初》谓“还反涉汉，梁败，王及蔡公抎于汉中”。《左传·僖公四年》正义引作“祭公”。郝懿行云：“蔡公即祭公，声相近。”此说不确，“蔡公”当是“祭公”之误。祭为畿内之国，原为周公之子的封国。祭国之君常被周王任以为卿士而执政，如周穆王的卿士为祭公谋父。蔡国之君不可能为周王卿士。所谓“梁败”，是说浮桥突然败坏，当由于遇到楚人的突然袭击，浮桥败坏，因而昭王和随从的卿士祭公都跌落汉水中，所说“辛余靡振王北济”，只是拖起尸体而已。在楚人这次突然袭击中，不仅昭王和随从的大臣跌落汉水而死，昭王所统率的六师，也被打得惨败，所以《竹书纪年》说：“丧六师于汉。”