周公东征胜利以后，推行大规模的分封制，既是巩固和扩大周朝统治的手段，又是贵族内部对财产和权力进行再分配的一种方式。《左传·昭公二十八年》记载成说：“武王克商，光有天下，其兄弟之国十有五人，姬姓之国四十人。”《荀子·儒效》又说：周公“兼制天下，立七十一国，姬姓独居五十三人。”周公这种分封制，虽然以姬姓贵族为主体，但是为了稳定统治的大局，又不能不照顾到异姓贵族，还得分封一些异姓诸侯。固此姬姓诸侯和异姓诸侯怎样的布局，又是当时政治上的重要问题。

周公东征胜利，平定了武庚和三监的叛乱，接着就把许多殷和方国的贵族迁移到洛邑，并把他们分配给封君带往封国，基本上消除了他们在原住地区发动叛乱的危险，但是对于整个控制殷贵族的问题没有完全解决，因而还要继续对他们采用安抚和监督的策略。《史记·管蔡世家》说周公平定叛乱以后，“从而分殷余民为二，其一封微子启于宋，以续殷祀，其一封康叔为卫君”。这时周公为了安抚殷贵族，把降服于周的殷贵族微子启（纣的庶兄）分封于宋，建都商丘（今河南商丘），“代殷后，奉其先祀”（《史记·宋世家》）。这时周公封微子启于宋，和过去武王封武庚于殷，性质是一样的，但是形势大不相同。因为微子启是自愿向周屈节投降的，又不曾参与武庚的叛乱，同时所封的宋国是商代早期的主要统治地区，这里殷贵族的势力没有殷地的那样顽强。周公把微子启的封国叫“宋”，还是沿用商代的旧名称，“宋”和“商”是一声之转。如同周人称“殷”为“卫”一样，“卫”和“殷”也是一声之转。王国维《说商》说：“余疑宋与商声相近，初本名商，后人以别于有天下之商，故谓之宋耳。”古代“宋”和“商”同声可以通用，“宋”古从“木”声，而“木”古有“桑”音^[1]。直到春秋战国时代，人们还常把“宋”称作“商”。

周公为了安抚殷贵族，把商代早期国都商丘周围地区分封给殷贵族微子启，称之为“宋”，成为西周一个较大的异姓诸侯。同时还分封许多诸侯对宋形成内外两个包围圈，从它的西、北、南三面加以监督。内层包围圈主要是异姓诸侯，在宋的西北，有姒姓的杞（今河南杞县）、嬴姓的葛（今河南宁陵西北）；在宋的西南，有妘姓的鄢（一作邬，今河南鄢陵西北）、姜姓的许（今河南许昌东）、妫姓的陈（今河南淮阳）；在宋的南边，还有异姓的厉（今河南鹿邑东）^[2]、传为神农之后的焦（今安徽亳县）。宋的外层包围圈主要是姬姓诸侯，北方有曹（文王之子叔振铎，今山东定陶西北）、郜（文王之子，今山东城武东南）、茅（周公之子，今山东金乡西北）；西南方有蔡（蔡叔之子蔡仲，今河南上蔡西南）、沈（即聃，文王之子季载，今河南平舆北）^[3]等。

李亚农在《西周与东周》第二章《周初诸民族的分布》中指出，周初姬姓诸侯的分封，主要是为了占有中原适宜农业生产的黄土层地区。日本学者伊藤道治在《中国古代王朝形成》第二部《西周史研究》的第四节“姬姓诸侯分封的历史地理的意义”中又指出，周初姬姓诸侯向东方地区分封，在于确保其向东方发展的交通线，扩展其统治势力，并占领主要的农业地区。我们认为这些分析都是正确的。当时多数诸侯都建都在靠近重要河流的地方。

西周初期对于姬姓诸侯的分封，主要可以分为东、北、南三个方向。其中最主要的是向东一线，沿着黄河两岸向东伸展，在黄河北岸有魏（今山西芮城北）、虞（今山西平陆东北）、单（今河南孟县西南）^[4]、邘（武王之子，今河南沁阳北）、原（文王之子，今河南济源东南）、雍（文王之子，今河南焦作南）、凡（周公之子，今河南辉县西南）、共（今河南辉县）^[5]、卫等；在黄河南岸有焦（今河南陕县）、北虢（文王之弟，今陕县东南）、东虢（今河南荥阳北）、祭（周公之子，今荥阳西北）、胙（周公之子，今河南延津北）等。接着一直向东，就有曹、茅、郜、极（今山东金乡东南）等姬姓诸侯，再向东，就有（文王之子，今山东宁阳东北）、鲁（今山东曲阜）、滕（文王之子叔绣错，今山东滕县西南）等国。

周初姬姓诸侯分封在黄河以北广大地区的，有沿汾水两岸的，如耿（今山西河津南）、韩（武王之子，今河津、万泉间）^[6]、郇（文王之子，今山西新绛西）、贾（今山西襄汾西南）、晋（今山西翼城西）、杨（今山西洪洞东南）、霍（霍叔后裔，今山西霍县西南）。在卫以北，更有邢国（周公之子，今河北邢台），由邢往北，更有召公之子所封的燕国（今北京），这是深入东北最远的一支姬姓贵族。

周初姬姓诸侯分封在黄河以南广大地区的，有应（武王之子，今河南鲁山东）、蔡和沿淮水的息（今河南息县西南）、蒋（周公之子，今河南淮滨东南）等国，更有所谓“汉阳诸姬”的随（今湖南随县）、唐（今随县西北）等国。周康王还曾把虞侯一支分封到了宜（今江苏丹徒一带），说明当时姬姓贵族势力确实已经到达长江下游和江南地区。

西周初年通过分封姬姓诸侯，把周朝势力推向东、北、南三个方面，是十分清楚的。从周公的七个儿子的封地，就可清楚看到这点。《左传·僖公二十四年》记富辰说：“凡、蒋、邢、茅、胙、祭，周公之胤也。”周公的四个儿子分封在中原的心脏地区（凡、祭、胙、茅），还有三个儿子分封到了东、北、南三个方向的战略要地。长子伯禽代表周公本人受封于鲁，成为嫡系姬姓贵族中封得最东的一个大国，这是用来控制东方一带夷族的。另外一个儿子受封于蒋，在今河南淮滨以南，已跨过淮水，成为嫡系姬姓贵族中封得最南的一国，这是用来控制南方的淮夷和群舒的。还有一个儿子受封于邢，在今河北邢台，原为商的旧都，这是用来统治原来商代王畿的北方地区（相当于武王所封的邶），并抵御和控制北方狄族的。

富辰同时还说：“昔周公吊二叔之不咸，故封建亲戚以蕃屏周。管、蔡、、霍、鲁、卫、毛、聃、郜、雍、曹、滕、毕、原、酆、郇，文之昭也。邘、晋、应、韩，武之穆也。”文王之子有十六个封国，其中鲁国名义上是封给周公的，实际上是周公之子伯禽受封的，如果除去的话，就只有十五国，所以成又说：“其兄弟之国十有五人。”其中除管、蔡、霍三监以外，毛、毕、酆是封在西方的，卫、聃、郜、雍、曹原是封在中原的，只有郇封在北方汾水流域，、滕封在东方，和鲁国靠近。武王之子所封四国，晋、韩都在汾水流域，邘在中原地区，应（今河南鲁山东）略为偏南。

十分明显，周初的分封制，主要是为了巩固和扩展周朝的统治地区，首先是为了姬姓贵族特别是嫡系姬姓贵族的利益，因而把中原比较优越的地区分封给文王、武王、周公之子。异姓诸侯分封于中原地区的，都有特殊原因。或者是为了安抚殷贵族，如宋国；或者是为了监视宋国，如杞、葛、鄢、许、陈等国；或者是为了亲戚关系，如挚、畴等国；或者因为是朝廷重臣，如武王的司寇苏忿生封于苏，占有大河中游北岸重要地方十二个邑（从今河南济源、孟县到武陟、获嘉一带），即《左传·隐公十一年》所说“苏忿生之田”。

但是为了控制战略要地，抵御夷狄部族侵扰，谋求进一步扩大占有地区，又不能不把嫡系姬姓贵族分封到靠近夷狄的地区。如把文王之子封于、滕，武王之子封于晋、韩，周公之子封于鲁、邢、蒋，都是为了这个缘故。当时在、鲁、滕一线以东，现在广大的山东半岛，原来都是东夷、淮夷的势力所统治，尽管周公“伐奄三年讨其君，驱飞廉于海隅而戮之，灭国者五十”（《孟子·滕文公下》），但是对这个地区的控制和统治还是个严重问题。当时韩、晋、霍以北，今山西中部和北部地区，原来都是戎狄势力所统治；邢以北以及太行山脉一带，更是北狄的主要活动地区；蒋以南，今淮河下游以南地区，又是群舒的分布地区。如何加强对这些地区的控制也是当时的重要问题。(www.daowen.com)

周朝为了解决这些重要问题，采用了分封异姓诸侯的办法。当时分封异姓贵族有多种原因，或者因为有亲戚关系，或者因为他们在灭商战役中立有大功，或者因为他们具有相当力量而愿意服从周朝的统治，或者是为了加强对原来夷狄统治地区的控制。

周初所封的异姓贵族，以姜姓较多。姜姓贵族原是西方羌人，世代和姬姓贵族通婚，又勇敢善战，在克殷战争中立有大功。因此周公把当时东夷势力较强而难以控制的东方一带，就分封姜姓贵族前往坐镇。吕尚是克殷战争中统率大军的“大师”，建有威武的战功，因此他封于东方的齐国，版图很大，权力也很大。管仲说：“昔召康公命我先君大公曰：五侯九伯，女（汝）实征之，以夹辅周室。赐我先君履：东至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于无棣”（《左传·僖公四年》）。在这样一个范围内，“五侯九伯”，无非是指东夷所建立的国家。但是这个地区“地潟卤，人民寡”（《史记·货殖列传》），生产落后，条件很差，这就需要新建的齐国努力从事开发了。当时姜姓贵族的封国，除了许在中原以外，纪（今山东寿光东南）、州（今山东安丘东北）、向（今山东莒南东北），都在今山东的东部，他们和齐一样既负有控制东夷的责任，还要从事开发工作。

周初所封任姓诸侯也是较多的。任姓和姬姓也有婚姻关系。任姓的挚（今河南汝南）、畴（一作，今河南鲁山东南）两国就是因为文王之母大任而得到封国的，都封在中原地区。任姓的薛国（今山东滕县东南）原是古国，这时继续受封。任姓的铸（今山东肥城南）、鄣（一说姜姓，今山东东平东）也都在今山东，和姜姓封国担负着同样的任务。

相传为大皞后裔的风姓贵族，原住在济水附近。《左传·僖公二十一年》说：“任、宿、须句、颛臾，风姓也，实司太皞与有济之祀。”这时继续封在原地，任在鲁国西南，在今山东微山夏镇西北；宿和须句都在鲁国西北，靠近济水，宿在今山东东平的东南，须句在东平的西南；颛臾在鲁国东南，在今山东平邑东。

相传为祝融的后裔的妘姓贵族的封国，除了鄢（一作邬）、郐（今河南新郑西北）在中原以外，夷（今山东即墨西）、鄅（今山东临沂北）、偪阳（今山东枣庄南）也都在今山东的东部或南部。

当时封在今山东地区的异姓诸侯，除了上述姜姓的四个、任姓的三个、风姓的四个、妘姓的三个以外，还有己姓（一说曹姓）的莒（今山东胶县西南）、嬴姓（一说子姓）的谭（今山东章丘西）、姒姓的曾（今山东苍山西北）、曹姓的邾（今山东曲阜东南）等等。为什么周朝封在今山东的异姓诸侯如此之多，无非是要利用异姓诸侯在那里进行开发和控制当地强大的东夷部族。

属于嬴姓（或称熊盈族）的徐、奄等国以及淮夷的许多部落，原是周的东南的主要敌人。奄已被周公所灭，徐还存在，淮夷也还不断对周侵扰。但是也有部分嬴姓贵族服从周的统治，接受了周的分封。在淮水上游就有嬴姓的黄（今河南横川西北）和江（今河南正阳南），在汉水流域还有嬴姓的谷（今湖北谷城西）。同时嬴姓贵族早就有迁往西北的，这时也接受了周的分封，嬴姓的梁国就在今陕西韩城南，靠黄河西岸。

当时在汉水两旁也封有一些异姓诸侯，除了嬴姓的谷，还有曼姓的邓（今湖北襄樊）、妫姓的卢（今襄樊西南）、允姓的鄀（今湖北钟祥西北）、子姓（？）的权（今湖北荆门东南）等。芈姓的楚（今湖北秭归）也在这时接受周的分封。周朝在这里分封这样许多异姓诸侯，当然是为了加强对江、汉之间“楚蛮”的控制。

根据上面的分析，可知西周初期分封姬姓诸侯和异姓诸侯的布局，是有计划的，就是要扩大以姬姓贵族为主、联合异姓贵族对东、北、南三方面的统治。当时周朝对异姓诸侯的分封，一方面是为了安抚这些有功的、或是有亲戚关系的、或是有传统势力的异姓贵族，另一方面更是为了用作姬姓贵族的屏障，控制东、北、南三方的夷狄部落，从而巩固和扩大周朝的统治地区。与此同时，周朝也还分封旁系姬姓贵族到较远地区，例如汉阳诸姬如随、唐等国到达了汉水以东地区；建都于蓟（今北京）的燕国更延伸到了东北遥远的地方；改封到今江苏丹徒一带的宜侯更是延伸到了东南遥远的地方。西周初期这样把旁系姬姓贵族和异姓贵族分封到比较落后的地方，深入到原来少数部族居住的地区，无疑的，会扩大中原先进文化的影响，对此后这些地区的生产和文化的发展起着促进作用。辽宁喀左、北京房山都发现了一批西周初期的燕国铜器，江苏丹徒发现了西周初期的宜国铜器，就证明了这点。

总的说来，西周初期推行的分封制有它的特点，在历史上是有进步意义的。它通过分给封国旧贵族、旧官僚的办法，在广大地区确立了乡遂制度，同时推行了因地制宜的政策，符合于历史发展趋势，有助于社会生产力的进一步发展。它又通过对姬姓诸侯和异姓诸侯的布局，建立了从西方伸向东、北、南三方的统治基地，深入到原来经济文化比较落后的地区，加强了民族之间融合和经济文化上的交流作用，有助于广大地区进一步开发。