从西周金文来看，西周中央政权有两大官署，即卿事寮和太史寮。毛公鼎铭文：

彶（及）兹卿事寮、大（太）史寮，于父即尹。命女（汝）（司）公族（与）参（三）有（司）、小子、师氏、虎臣（与）朕事。

在这样一系列官职中，卿事寮和太史寮居于首位，而且只有他们称“寮”，说明这是当时中央政权的两大官署。此外公族掌管公族的事，三有司即司土（司徒）、司马、司工（司空），师氏和虎臣是军官，事是国君的近臣。

金文的“卿事”，即是文献的“卿士”，古“士”、“事”音义俱近。《说文》：“士，事也。”卿事或卿士，或者用作卿的通称，如《尚书·洪范》说：“王省惟岁，卿士惟月，师尹惟日。”或者专指总领诸卿的执政大臣。如《诗经·小雅·十月之交》的“皇父卿士”，官职在司徒、太宰、膳夫、内史之上，当为执政大臣^[7]。周厉王因任用“好专利”的荣夷公为卿士而被驱逐（《国语·周语上》）。周幽王因任用“谗谄巧从”的虢石父为卿士而政治败坏（《国语·郑语》）。执政大臣的称为卿士或卿事，是卿事寮长官的简称，其正式官职，西周初期即是太保或大师，西周中期以后为大师。《诗经·大雅·常武》说：

赫赫明明，王命卿士，南仲大祖，大师皇父：“整我六师，以修我戎；既敬既戒，惠此南国。”

“大祖”是说祖庙。这是说宣王册命卿士于南仲的祖庙。所说“大师皇父”，大师即是卿士，皇父即是南仲，他以南为氏，字仲皇父，可以简称南仲，也可称为皇父，他以大师之职为卿事寮的长官，《毛传》以为南仲和皇父为两人，郑玄笺以为南仲是皇父的太祖，都不确^[8]。

《诗经·小雅·节南山》说：“赫赫师尹，民具尔瞻”；“赫赫师尹，不平谓何。”“尹氏大师，维周之氐，秉国之均（钧），四方是维，天子是毗，俾民不迷。”从上下文看，这个“师尹”即是大师尹氏的简称。尹氏大师既是赫赫有声威，为人民所注视，又是周朝的柱石，掌握着国家的权柄，无疑是执政大臣。尹氏，王国维认为即指内史尹或作册尹，金文称内史之长为内史尹或作册尹，亦单称尹氏。他还引用《节南山》，作出论断说：“百官之长皆曰尹，而内史尹、作册尹独单称尹氏者，以其位尊而地要也。尹氏之职，掌书王命及制禄命官，与大师同秉国政”（《观堂别集》卷一《书作册诗尹氏说》）。这一论断十分正确。太师和尹氏所以能够同秉国政，因为太师是卿事寮的官长，而尹氏是太史寮的官长。

《国语·周语上》记载宣王即位，不籍千亩，虢文公因此进谏，讲到籍礼举行的情况说：

及籍，后稷监之，膳夫、农正陈籍礼，太史赞王，王敬从之。王耕一，班三之，庶人终于千亩。其后稷省功，太史监之；司徒省民，太师监之。

举行籍礼要掌握时令和管理耕作，所以归太史寮主持，由“太史赞王”（韦注：赞，导也）。后稷、膳夫、农正等官，都该是太史寮所属的官吏。等到“庶人终于千亩”的时候，所以要“后稷省功，太史监之；司徒省民，太师监之”。因为耕作的技艺必须由农官监督，农官是属于太史寮的。同时人民的劳役的征发必须由司徒监察，司徒是属于卿事寮的。由此可知，司徒、司马、司空等“三有司”，都该是卿事寮的属官。

卿事寮的职掌，主管“三事”和“四方”，金文有明证。令彝铭文说：

惟八月，辰才（在）甲申，王令周公子明保，尹三事四方，受（授）卿事寮。丁亥，令告于周公宫。公令出同卿事寮。惟十月月吉癸未，明公朝（早）至于成周，出令：舍三事令，眔卿事寮、眔者（诸）尹、眔里君、眔百工；眔者（诸）侯，侯、田（甸）、男，舍四方令。

图三十四 令彝铭文（盖铭）

铭文开头讲成王命令周公之子明保主管“三事四方”，授给卿事寮。明保的“保”当是官职，即是太保。下文出于明保的臣下令的叙述，所以一连五处都称为“明公”，以“公”为尊称。明公就是以太保之职主管卿事寮。明公接受卿事寮而“尹三事四方”，说明卿事寮的职务就是主管“三事四方”。所谓“三事”，就是指王畿以内的三种政务。所谓“四方”，就是指王畿以外所分封的四方诸侯地区的政务。

“三事”这个称谓，见于《尚书·立政》和《诗经·小雅·雨无正》等。《尚书·立政》记周公说：

王左右常伯、常任、准人、缀衣、虎贲。

宅乃事，宅乃牧，宅乃准，兹惟后矣。(www.daowen.com)

立政：任人、准夫，牧，作三事。

文王惟克厥宅心，乃克立兹常事司、牧人，以克俊有德。

继自今，我其立政，立事、准人、牧人。

自古商人，亦越我周文王立政，立事、牧夫、准人。

依据上下文看，“常伯”就是“牧”，他的政务是“牧”，是指王畿以内的地方官。郑玄解释说：“殷之州牧曰伯，虞夏及周曰牧”（《书疏》引）。伯或牧是对地方官的统称。“常任”就是“任人”，他的政务是“事”，是指王畿以内掌管军政大事的行政官。“准人”就是“准夫”，他的政务是“准”。伪《孔传》说：“准人平法，谓士官。”孙星衍又说：“‘准’字熹平石经作‘辟’，辟亦法也”（《尚书今古文注疏》）。

《诗经·小雅·雨无正》说：

正大夫离居，莫知我勚；三事大夫，莫肯夙夜；邦君诸侯，莫肯朝夕。

胡承珙认为“三事大夫”即是《尚书·立政》所说“作三事”，“任人是任事之官，准夫是平法之官，牧谓养民之官”，“三事大夫疑为在内卿大夫之总称，对下邦君句，为在外诸侯之统称”（《毛诗后笺》卷十九）。这是正确的。令彝铭文：“舍三事令，眔卿事寮、眔者（诸）尹、眔里君、眔百工。”诸尹、里君、百工，即是王畿以内官员的总称，就是“三事大夫”。诸尹相当于“任人”或“常任”，里君相当于“牧”或“常伯”，只是“百工”泛指各种官吏，和《立政》所谓“准人”有出入。《雨无正》所说“三事大夫”，是指王畿以内统治的官吏，即《尚书·酒诰》所谓“内服”；所说“邦君诸侯”，是指王畿以外统治四方的诸侯，即《尚书·酒诰》所谓“外服”。令彝铭文：“眔者（诸）侯，侯、田（甸）、男，舍四方令”，是倒装句法，就是说四方令发布到四方的诸侯，包括侯、甸、男在内^[9]。这又和《雨无正》所说“邦君诸侯”相当。

卿事寮不仅主管王畿以内的“三事”，所属有“三事大夫”，而且主管王畿以外“四方”的事，四方的诸侯也由他们管理。《左传·定公四年》说：“周公相王室，以尹天下。”所谓“以尹天下”，就是管理四方诸侯。卿事寮可以说是周王的办公厅和参谋部，掌管着政治、军事、刑法等等。古代是兵刑不分的。卿事寮的长官，无论大师或大保都掌握军政大权，所以召公和周公都曾出征。周公还曾作《誓命》，主管刑罚，说“在九刑不忘（妄）”（《左传·文公十八年》）。

太史寮的官长是太史，掌管册命、制禄、图籍、记录历史、祭祀、占卜、礼制、时令、天文、历法、耕作等等。太史寮可以说是周王的秘书处和文化部，太史可以说是周王的秘书长，同时又是历史家、天文学家、宗教家。既是文职官员的领袖，又是神职官员的领袖。其地位仅次于主管卿事寮的太师或太保。

《礼记·曲礼》讲到天子有“六大”和“五官”：

天子建天官，先六大，曰：大宰、大宗、大史、大祝、大士、大卜，典司六典。天子之五官，曰：司徒、司马、司空、司士、司寇，典司五众。

这些官制，虽然出于后人记述，但是它的来源比较原始。它把“六大”称为“天官”，看作神职，是有来历的。它把大史作为六大之一，其实大史就是“六大”之长，“六大”都该属于太史寮，而太史就是太史寮的官长。至于“天子之五官”，都是治民之官，该属于卿事寮。《左传·昭公十七年》记载郯子谈到少皞“以鸟名官”的传说，也是比较原始的：

凤鸟氏，历正也；玄鸟氏，司分者也；伯赵氏，司至者也；青鸟氏，司启者也；丹鸟氏，司闭者也。祝鸠氏，司徒也；鸠氏，司马也；鸤鸠氏，司空也；爽鸠氏，司寇也；鹘鸠氏，司事也。五鸠，鸠民者也。

前面五种官，都是掌管天文历法的官，相当于“天官”。后面五种以鸠为名的官，相当于“天子之五官”，只是“司士”和“司事”有差别。其实，“士”和“事”音义俱近，“司事”就是“司士”。原始官职不外乎“天官”和治民之官两大系统，西周中央政权之所以分设太史寮和卿事寮两大官署，当即由此而发展形成。

要特别指出的是，西周设有“太宗”这个官，亦称“宗伯”，是主管宗族内部事务的最高长官。它和太保、太师、太史的地位相等。《国语·周语上》记载虢文公所说籍礼，讲到最后各级官吏出动巡查，“农师一之，农正再之，后稷三之，司空四之，司徒五之，太保六之，太师七之，太史八之，宗伯九之，王则大徇”。次序由低级逐步升到高级，直到王为止，可知宗伯与太保、太师、太史的地位是相等的，而且同样以“太”为官名。《尚书·顾命》所载成王死后，康王即位典礼，是当时朝廷上最重大的册命礼，由太保、太史、大宗参与，“皆麻冕彤裳”，穿着同样的礼服，由太保执着“介圭”（大圭），上宗（即太宗）执着“瑁”，太史执着册命的“书”（简策），可知太宗的职位与太保、太史相同，既不属于卿事寮，也不属于太史寮。