《汉书·西南夷传》续《史记》文，云“孝昭始元元年（公元前86年），益州廉头姑缯民反，杀长吏。牂牁、谈指、同并等二十四邑凡三万余人皆反。”经过了大镇压，“后三岁，姑缯、叶榆复反”。这一战役，阅时两年，汉军初大败，后赖句町等部助汉，“斩首捕虏五万余级，获畜产十余万”。以后，不再见“姑缯”之名了。

《汉书·地理志》越嶲郡有姑复县，云“临池泽在南，都尉治”。临池泽，刘昭《郡国志·注》引《地道记》作“盐池泽”，所指为今云南大姚县西北的盐丰镇盐泉区。汉越嶲都尉驻此以护盐利，则姑缯为跨金沙江地面之一强族可知。“姑”，其族名，“复”者免其徭役之意。各县唯此称复，则他县皆当供力役与军役，独免此县可知矣。南中历次反叛，皆缘赋役繁重，此免役县民而亦反者必自有故。既其地有盐泽，驻都尉，则姑缯之复，由于其人专供制盐可知。亦如鱼复之鱼人，汉复之郁人，以煎盐运盐而免除徭役也。

“廉头”二字，既非县名，亦非族名，又非职官之称，加于姑缯之上，更不得为人名。第二次姑缯反，又无此字。我曾反复求义，以为南夷呼盐为临。临、连、廉音近，异地异时，人之作字不同。“廉头”，即盐工头目之意。姑缯之族，盖为当时都尉治下之盐工。不胜都尉苛暴，激成叛乱。盐工，是当时有组织的劳动集团，所以只称廉头姑缯，不用人名。盐工一叛，盐业停顿，二十四县三万多盐工与倚盐为生的人都响应，便成为难以镇压的怒涛了。第一次镇压杀的姑缯人似不少，杀的盐工不会多。但姑缯盐工是要失业的。他们不服，又逃到西部叶榆去，联合嶲、昆明造反。这次镇压后，姑缯人存者不多，潜伏不动了。(www.daowen.com)

今世云南西北部的苦聪人，《维西小志》作古宗（加有犬旁），他们是否是姑缯后裔的残存者，还待民族学家研究。若就是古宗，则当属于羌藏民族。若不是，则姑缯原在地正是元谋—渡口之间的金沙江两岸，应是元谋猿人的后裔。