《华阳国志·巴志》述司马错、张仪灭蜀后，“贪巴道之富，因取巴。执王以归。……仪城江州。司马错自巴涪水取楚商于之地，为黔中郡”。同书《蜀志》云：“周赧王七年，司马错率巴、蜀众十万，大舶船万艘，米六百万斛，浮江伐楚，取商于之地，为黔中郡。”

合观这两条，可得此役全局概况。大抵张仪灭巴时，枳以下已为楚有。江州为最前线，张仪筑城储粮，就是为了大举伐楚。灭蜀在公元前316年，仅几年，便如此大举伐楚，但收功甚微。江州以下的水道，被楚国舟师拒绝了，攻不动，所以才绕由巴涪水进军。巴涪水，即今之赤水河。《史记》《汉书》作“符水”（有巴符关，在今合江县）。巴涪水小滩多，行舟不远，即当陆行趋向鳖邑（今遵义），从枳邑后方攻取黔中，可能夺得郁山盐泉，但粮运困难，不可能更进夺枳。只取得了郁山盐泉与一部分楚国的商于之地，便罢兵了。这次战役，使蜀郡的淯江盐泉可以安全生产，不再受楚军的威胁，又夺得了郁山盐泉，增添了盐的给源。但那是暂时的。秦不可能长时间悬辖这样远在枳后的地方。所以，不久楚国又有了“巫黔中”郡。

由于秦国这次大举无功，所以秦史官不记。司马迁的《秦本纪》《楚世家》和《六国表》也都不载。只巴蜀人还记录得有，但也有些不清楚和不准确之处。(www.daowen.com)

此役十九年后，在周赧王十六年，即楚怀王三十年（公元前299年），大概是秦从巴、蜀屡攻巴东不得，采取要挟楚怀王的诡计，骗他入秦。“秦国因留楚王，要以割巫黔中之郡。”怀王忿不许，困死于秦。楚人立顷襄王，坚决拒秦。“秦楚绝六年”（并引自《楚世家》）。此六年中，秦先后攻取了楚国的二十四城，然终不能得楚巫黔中。秦乃与楚和亲，以图商购盐泉。至楚顷襄王十九年（公元前281年），仍不可得，乃复用军事强取。《秦本纪》昭王二十七年（即楚襄王十九年），“发陇西，因蜀，攻楚黔中，拔之”。这次大举，巴、蜀兵为主力，更征发到陇西之军。大概仍是从巴符水入，取了郁山盐泉，再置黔中郡，驻兵戍守。或许还取得枳邑，打通了黔中水路。但临江、朐忍、鱼复、巫山诸产盐区仍是楚人坚守着的。

司马错伐蜀本谋“水通于楚，有巴之劲卒，浮大舶船以东向楚，楚地可得。得蜀则得楚。楚亡则天下并矣”。但失算在于：灭巴蜀后三十年了，几次大举，只争得郁山一个盐泉。而蜀人反侧不安，屡有叛乱。在楚国，则它宁可失去汉中、黔中等“商于之地”，也一定要全力捍卫巫郡盐源。因为一旦失去了这些盐泉，秦亦可以闭关扼盐，使楚坐困瓦解。