四川东部七岳山脉与湖南的武陵山脉之间，为一海拔较高的骈褶地带，与川东骈褶带属于同一构造类型，而地质不同。其农地利用价值远逊于四川盆地，从来为少数民族居住区。乌江（黔江）从贵州高原流经此区，通过一路险滩，至涪陵（枳）入于长江。其支流郁江上游的郁山镇有伏牛山盐泉自山麓涌出，被人类利用甚早（大约稍晚于巫溪盐泉）。早在巴族尚未立国以前，即已成为这一地区人民的食盐来源。

郁山盐泉的煎煮方法，可能是向巫溪盐泉学来的，或是巫臷人去教会的。故这一骈褶地区，曾经是臷民之国的一部分，这可由巫臷与郁山间的山道开辟得很早而知^[1]。当巴、楚两国并兴时，此区仍是属于臷民的。巴国强大以后，并未占领此区。大约春秋末叶，此区为楚国占有，称为“黔中”。秦始皇灭楚，即沿楚旧称置黔中郡，为三十六郡之一，皆缘有此盐泉之利。

此区不仅有此盐泉足以聚民兴利，还是我国古代盛产水银与丹砂的地区。丹砂，为水银之氧化物，中华自新石器时代，秦岭与王屋山中已产之。帝尧之子名丹朱，见于《尚书》。足见其时华人已知采用此物，甚见贵重。但采之易尽，供不应求。大约殷周之际，已有丹工入巫山地区，开采峡外的丹山了（楚都丹阳，在今秭归，即缘丹山为名）。这与巫溪盐业亦有关系。古时，煮盐、炼丹和医药等方技，都是巫师所擅。《山海经》说巫咸等十巫赴灵山采药，中有“巫朌”，就是“巫臷民朌姓”的朌（音颁）字。可以设想，巫朌就是到巫山采药，从而改进巫泉煮盐和开采丹山朱砂的祖师。郁山盐泉的煎盐，和黔江丹穴的采朱，与巫朌也有关系。《史记·货殖列传》说：

巴蜀寡妇清其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也，能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。……礼抗万乘，名满天下。(www.daowen.com)

《汉书》用《史记》文，巴下无蜀字。足见蜀字是宋刻本的衍文。秦始皇时的寡妇清，就是巴郡人。她好几辈先人，都是以开采涪陵丹穴而连续致富，富可敌国的专利者。虽然经过七国时兵戈扰害，都能用财自卫，未受侵害。可能她招募有卫厂、卫运输的军队，势力小的暴徒不敢侵犯她。还可能是捐斥一部分财物助军，买得统治者的保护。她家实际是战国时这个地区的土皇帝。所以“比于封君”。

从煮盐、采丹、聚集人口、开发地方产业，到疏通水道运输，便是郁山地区文化的特点。一切都与巫臷文化相似。巫盐藉大江水运之便，行销甚远。郁盐地位虽然不如，但加上丹穴之利，便能与巫臷比肩发展，进入封建社会了。这个古老的黔中文化区，是巫臷文化区的孪生弟弟。它们很早是一家。