巫溪自大巴山发源，横穿若干重山梁石阈，南入大江。会口当巫峡西端。大江自此直西上至瞿塘峡口一百里，有自南而北的大溪沟入江。瞿塘峡一称“巴峡”，为巴东三大峡之首。其东口（即大溪口）与巫峡西口（即巫溪口）之间百里，河谷开阔，多耕地。与巫溪河谷、大溪河谷相连，构成一小盆地。天然成为这个盐泉民族（臷民）发展的地盘。是为“巫臷之国”。

巫溪由于运盐的需要，水道虽极湍恶亦很早就已通船了。大溪沟源流很短，水流同样湍激，至今无可通船地段，只有沿岸山间开有一条山路，南经庙坝，逾七岳山，进入施南盆地，与彭水县的郁江盆地通联。这两个盆地（合称为黔中盆地）在上古年代实曾隶属于臷国。起码也是巫臷文化区，所以这条道路开辟得很早。大溪沟这个“大”字本地人读音为黛，与臷同音。近年在这大溪沟附近，发现许多群古臷民的墓葬（特点是用鱼殉葬）。显然是巫臷国王曾推出首领驻此，推销巫盐。“大溪”应是“臷溪”字讹。

巫溪上游有许多支流河谷，从这些支谷逾大巴山，有几条小路，通向汉中、安康和房山、竹山这些汉水支流各河谷盆地。那些盆地，自上古迄于近世，都只依靠巫盐为食。人力运负，每百里增值一倍以上。他们把巫盐当如珍珠玛瑙，商贾贩运利厚，而苦于山路艰险，故不须有官府提倡，而就地集资，在那险恶的大巴山上，修建出一段段大石砌成、平稳宽舒、不再泥泞的“盐道大路”来。巫溪是凶滩恶水连绵不断的小河，原是不能行船的，因为用舟运盐入大河省费，古代盐商们才想尽一切办法疏导此河，使其能通舟运，其时比秦蜀间开辟南北栈道还早。若把盐泉这个因素抽掉，是难于达到那样的建设成就的。(www.daowen.com)

此外，其他各种生产，在这石灰岩山谷中，也是很有发展的。例如煤矿的开发。在原始森林茂密的时代，他们用木柴煎盐。迨至森林残毁，燃料缺乏以后，促使他们不能不研求煤矿开发。因而这个山区矿业成就也是突出的。产业发达，地方繁荣，行政机构也就缘之设置。唐宋迄今，这一弹丸地面，随时都置有两县以上，有时还是三县（宋代是巫山、大昌、大宁三个县级机构设在这一短小的河谷内）。人口繁盛，文化普及，在四川边区中，这里也是挺然突出的。这些都说明巫溪盐泉，不但是上古时代创造巫臷文化的唯一条件，而且也是保持这个边区地方繁荣的主要力量。由它在后代表现出来的卓越成就，以推究盐泉在上古时代的功能，是可以说明食盐这个东西在研究史前历史的重大作用的。