野蚕性孤独，各据一叶，以保证其食叶充足。故蜀字亦引申为孤独之意（犬旁为后人所加）。扬雄《方言》：“一，蜀也。南楚谓之独。”《尔雅·释山》：“大山峘，属者峄，独者蜀。”孔颖达疏：“虫之孤独者蜀。是以山之孤独者亦名蜀也。”丛者聚也（《说文》）。自聚为集，被聚为丛（叢）。故丛聚之字并从取。蚕丛氏始聚野蚕于一器而采桑饲养之，使便于管理。结茧于簇，则茧无遗佚。选蛾交配，则种可优良。产卵于皿，则卵不散乱而便于冬藏控制孵化。凡此种种，皆今世养蚕者遵奉之法而导始于聚饲者也。野蚕性不聚食，其初强之聚食，须经多次失败。迨其成功，则使制丝之术成为一次飞跃，故世遵行其法者敬之，颂为“蚕丛氏”。不言丛蚕而曰蚕丛者，羌语宾语在谓语后。盖其时蜀族仍为羌之一支，群羌称之如此。

驯养多数野蚕于一器，不惟技术难度大，所需器物条件亦较高。故蚕丛氏阶段与蜀山氏阶段，在社会发展方面有很大的不同。例如：要把赋性孤独的野蚕强迫聚食于一处的器具，就不是旧石器时代所能有的，起码也要用盆形加盖的陶器。陶器加盖就不通气，盛入多数野蚕会闷死，就非用穿有多孔的陶器不可。但这样的陶器迄今并无发现。可以设想：蚕丛氏可能是用细眼竹筐加盖，强制聚养野蚕的。筐眼要小到蚕体不能通过，就还需随蚕体的发育多次换筐。（换筐又便于除去粪砂。）这样逐步改进，致使野蚕驯服，安于聚饲，也须经过几百年以至于千年才会成功。后世养蚕只用浅边平坦的箔子，不曾知道先民创造养蚕成功的辛苦过程。先民学其术者却是充分知道的，所以“蚕丛氏”这个尊号能够永远流传至今。但是由于时间荒远，人已莫知其取意了。

竹，是岷江河谷所盛产的（今天仍是满山的箭竹）。石刀能伐竹，但若制成细眼竹筐，则需有刀能劈竹成篾片不可。那刀只能用青铜器刀，不能仍用石刀。提出这一问题，就可说明蚕丛氏不是石器时代的氏族，而只能是铜器时代的氏族。(www.daowen.com)

岷江上游河谷产竹，但不产铜。附近虽有铜矿，他们也还没有条件进行采冶和铸造。唯其时中原（华夏）的文化高，早已进入青铜器时代了。由于两地素有通商往来的关系，所以有铜器和刀输入岷江部落使用，帮助了养蚕事业的发展，使蜀山氏子孙创造成功家蚕饲养的方法，而以家蚕丝运入中原与华族交易。

原始社会的氏族组织是随时分支别出另为一氏的。相传“黄帝二十五子，其得姓者十四人”（《史记·五帝本纪》）。就说的他有十四个儿子各有才能，其子孙另成一个氏族。如降居江水的玄嚣，为青阳氏。降居若水的昌意，其子颛顼名声大，则自别为高阳氏。青阳之孙喾有声誉重望，亦自别为高辛氏。《后汉书·西羌传》里先零分支为烧当之类为例甚多。蚕丛氏后之立国，犹承用蜀之名，可知蜀王蚕丛，是自蜀山氏分出的了。