建筑工程设计一般分三个阶段，即方案阶段、初步设计阶段和施工图设计阶段。在设计过程中各专业要密切配合，以满足建筑、结构、设备等各方面的要求。其中，建筑与结构的配合尤为关键。

方案阶段在建筑方面主要是在总体规划范围内对房屋的功能分区、人流组织、房屋体型、体量、立面、总体效果等提出设计方案。在方案阶段，结构设计人员要根据建筑设计方案提供结构方案，以求结构体系和建筑方案协调统一。在此基础上要对总体结构进行初步估算，以保证总体结构稳定可靠、结构合理，总体变形控制在允许范围内。总的来说，是要保证结构的可行性和合理性，至于结构的具体设计可放在以后进行。为此，首先要对结构所受的荷载做出估计，以估算结构的总承载力、地基承受的总荷载，验算总体结构的高宽比和倾覆问题，初步估算房屋的总体变形，以及结构总体系的布置方案。

初步设计是对方案的完善和深化，对结构设计来说，初步设计阶段要给出结构布置图，进行结构内力分析，初步估算出主要结构构件的截面尺寸。

施工图阶段对结构设计人员来说主要是进行详细的结构分析、截面选择、配筋计算以及有关的构造设计，以保证结构构件有足够的承载力和刚度，考虑结构连接等细节设计以保证各结构构件间有可靠联系，使之组成可靠的结构体系，最后给出施工图纸。(www.daowen.com)

本书讨论结构概念及选型，因而主要介绍方案阶段的结构总体问题，此时各结构构件尚未设计出来，各构件的连接构造也尚未最终确定，在考虑结构总体问题时可假定结构为某种类型的整体构件，对其进行总体荷载及内力估算，如果遵循一定的力学与结构规律，则对房屋总体估算不会引起明显偏差。

关于力学方面的规则是力系（内、外力）要平衡，变形要协调。结构方面的主要规则是要选择合适的结构，将作用在结构上的荷载或作用传到地基上去，而在力的传递过程中所经过各构件的截面上的内力或应力不能超过截面材料允许的强度或构件的承载力。结构刚度要保证结构变形控制在限定范围内。