莲花落，乃旧时乞丐之歌，曲艺场中，老艺人称之为“穷门”之艺，盖指此也。但其源流则颇为久远，根据唐人白行简所作传奇《李娃传》而写的、明代杂剧《李亚仙花酒曲江池》中，即记有“莲花落”之唱。郑元和为恋李亚仙，荡产落魄，乞食街头，即白道：“今日向街上唱些莲花落，求乞些饮食充饥。”所以今传莲花落之祖师，即供郑元和，虽出自传奇，当非虚构。清同、光年代，曲艺有此曲目，其遣词命意，足证是原调衍变。

莲花落徒歌无乐器为佐，歌者双手执节子板，与快板书所用同，后杂以钹鼓相击。一丑一旦，并有合声为衬，更得“十不闲”掌正，形成小型戏曲。其歌则有《十里长亭》、《三度林英》、《孙继皋卖水》、《杨二舍化缘》、《秦雪梅训子》、《锯大缸》、《四大卖》、《老妈上京》、《赴善会》等。清末，北京有抓髻赵、奎星垣、徐狗子、白玉山诸男艺人，英姑娘、赵翠卿、徐秀卿、王秀云、于瑞凤、赵莲卿、杨翠华等女艺人，均擅演之。津市有张素卿、张素芬姐妹，皆称上乘。唱时庄谐并重，唱腔多用“十不闲”牌子曲及莲花落之悲调（行中人称“悲柳”），甚为悦耳动听。始则男角包头，自奎星垣、抓髻赵、白玉山后，分男女扮演。偶有彩唱，丑则茶衣腰包，旦则衣饰随时，手持洒金小扇，表演有时近于庸俗。北京约演堂会者，开场码儿，即以十不闲、莲花落为引人节目，是堂会中之不可少者。最后彩唱《逛铁锚寺大头和尚度柳翠》，也为莲花落男角主演。演者头套，一僧人一妇人，动作令人发噱，解放后已绝迹。(www.daowen.com)

在津曾演出莲花落之艺人，首为英姑娘，出台燕乐升平，继之则徐秀卿与其父徐狗子，更有常旭久（后改演快书），崇子宸、清月泉，此后即为于瑞凤与赵莲卿、杨翠华等。这一曲目，用人需五、六人合演，包银少了不够分，包银过高，私人组织决不肯蝉联，故后来此曲种不复见于歌场。