长期以来，日本侵略我国，处心积虑，非亡我不止。一九二七年（日本昭和四年），日本首相田中义一召集内阁有关满蒙官员的东方幕僚会议，讨论制定了侵略我国的凶恶计划，上奏天皇，即历史上臭名昭著的《田中奏折》。在这个奏折中，田中总结了一八九四年（甲午年）中日战争后占领朝鲜、台湾的经验，提出了征服满蒙，征服中国全土，征服世界的三步骤。经过充分准备之后，日本认为侵略我国时机已经成熟。一九三一年七月日本在吉林制造了“万宝山惨案”，八月日本伪造中村大尉“失踪”事件及南满铁路“柳条沟桥被炸”事件等，又于同年九月十八日夜突然攻占沈阳火药库、北大营，发动了侵略我国的“九·一八”事变，于十九日晨占领了沈阳。全国最大的沈阳兵工厂、制炮厂及二百余架飞机和大量军事装备俱落入敌手。十九日日本占领长春以南包括长春在内的本溪、辽阳、鞍山、海城、营口、盖平、安东等十八个重要城市和地区。二十日日本占领熊岳城打通了至旅大一线。二十一日日本占领吉长路、吉敦路全线。二十二日至二十五日占领四洮路、洮南郑家屯及通辽。在国民党蒋介石的不抵抗命令下，为时仅及一周日本便占领了辽宁、吉林两省。很快日本于十一月占领黑龙江省齐齐哈尔等地区，十二月占领锦州。数十万东北军全部退入关内，东北遂告沦亡。一九三二年三月日本利用溥仪建立了“满洲国”。

为加速侵占华北步伐，日本于一九三三年一月三日占领山海关，二月二十五日分三路进攻热河。该省主席汤玉麟在日军未到达之前率部以二百四十辆汽车满载金银财宝及鸦片南逃。日本以一百八十名骑兵于三月四日占领承德。热河全省八天之内被占，然后并入“满洲国”。接着日本乘胜进攻长城沿线，中国驻守长城各口部队，商震、冯治安、王以哲等部奋起抗战。这就是一九三三年三月至五月的长城抗战。三月十一日至十七日由于中国军队奋战，使日本服部旅团遭受惨重打击。长城抗战无论从军事上、政治上来讲，都是具有重大意义的。它是东北四省沦亡后，中国军队在华北第一次反对国民党蒋介石不抵抗命令而自动奋起抗击日寇的战争，它是张家口抗日同盟军事变的前奏。当时国民党在华北平津一线驻军有三十多个师，不下数十万人。蒋介石决心卖国，不但不予任何支援，反而亲赴河北命其嫡系部队黄杰、关麟徵等部监视和钳制长城各口的抗战部队，又一次下令禁止中国军队进行抵抗，并重申：“侈言抗日者杀无赦”，极力为日本进攻扫清道路。使长城各口苦战的部队陷于孤立无援之地，惨遭失败。日本于三月二十日集结重兵猛攻冷口，四月十一日建昌营失守，迁安被陷。喜峰口后撤，临榆、抚宁、昌黎及滦东各县失陷。四月二十九日古北口、南天门撤出，日本渡滦河而西，占领丰润、玉田、三河，卒于同年五月十二日占领离北平四十里之通县。平津暴露于敌进攻直接威胁之前，华北垂危。

国民党蒋介石派了一向主张“中日亲善”的亲日派政学系政客黄郛北上与日本谈判，经英国驻华公使兰浦生出面调停，中日双方代表在密云会谈，于五月三十一日在塘沽签订了屈辱的卖国协定。中国方面是何应钦主持的北平军分会总参议熊斌及钱宗泽、殷汝耕、雷寿荣等，日本方面是关东军副参谋长冈村宁次及喜多诚一等。条约规定主要内容如下：

1.中国军队撤退至延庆、昌平、高丽营、顺义、通县、香河、宝坻、林亭镇、宁河、芦台所连之线以西以南地区。尔后不得越该线前进，并不得有任何挑衅扰乱之行为。

2.日军为确悉第一项之实行情形，可随时用飞机及其它方法视察，中国方面对之应加保护并予以各种便利。(www.daowen.com)

3.日军如确认中国军队撤至上述规定之线时，即不再越该线追击，且自动退归于长城之线。

4.长城以南，第一项所示之线以北及以东地区内之治安维持由中国警察机关任之，但此项警察机关，不可用刺激日本感情之武力团体。

除此之外，尚有口头密约和谅解，未予公布。根据以上协定条文，国民党蒋介石事实上承认了日本占领东北四省合法。中国军队不得对日有“任何挑衅扰乱之行为”，就是要中国军队对进攻的日军采取恭顺态度，承认日军在中国领空领土内有权以军用飞机和其它方法监视中国军队之行动自由，中国不但不能反对，且应加保护和给予方便。所谓“确认”中国军队撤出该区之后，日军才“不再越线追击”，予日军随时作为越线追击中国军队进攻华北之借口。而拟定“日本军队自动退归长城之线”，无异承认该线定为中日之分界线。所谓“长城之线”其含义又极为含糊，从山海关至甘肃嘉峪关长达万里无不属“长城之线”，从而又予日军援引协定进驻长城以北察哈尔、内蒙广袤地域以合法权益。此外规定冀东地区中国军队不能进入，事实上已将该区划为特区，并对该区“不可用刺激日本感情之武力团体”充任维持治安之警察，解除了任何自卫武装，为以后“中日亲善”、“冀东自治”及建立殷汝耕汉奸“冀东自治政府”奠定了基础。接着，黄郛被任命为国民党行政院华北政务整理委员会委员长。一系列事件接踵而来，华北形势日趋危急，这就是张家口事变前夕面临的华北危急形势。