以史为鉴可以知兴替。

我国曾经历过一段极为“可悲”的历程。中华民族曾经有过的辉煌科技成就被昏庸无能的封建统治者“掩埋”于历史的“尘埃”之中。尤其是腐败的清朝统治者，在近代西方工业革命浪潮早已波及世界之时，却“毫无察觉”。长期以来，封建统治者面对落后与颓败的封建制度冥顽不化，还对当时先进的“西学”采取排斥态度，将当时西方“方兴未艾”的科学理论与技术鄙称为“夷学”，根本无心“取人之长”来弥补自身科学与技术的“短缺”。从雍正的“百年禁教”起，早在明朝时期已经“孕育”起来的“西学东渐”被阻隔长达160多年之久，从而导致我国成为世界科技发展史上最可悲的井底之蛙。恰在此期间，西方科技却在“思想解放”的浪潮中蓬勃兴起，如牛顿（Newton，1643—1727，英国著名物理学家）的“物体运动三定律”开启了经典物理学的时代；瓦特（Watt，1736—1819，英国发明家、企业家）的蒸汽机催生了世界第一次工业革命；麦克斯韦（Maxwell，1831—1879，英国物理学家、数学家）的经典电动力学与经典统计力学形成；法拉第（Faraday，1791—1867，英国物理学家、化学家）的电磁感应定律产生；等等［1］。(www.daowen.com)

本书就轨道交通智能技术的发展而论，自然需要对世界近现代轨道交通的发展状况做一简要的阐述，以助读者能够思前想后、行成于思。