1958年鞍山公安局教养院根据上级指示，为了妥善安置解除劳动教养的人员的再工作成立了自强化工厂，工人都是解除劳教人员，他们生产的产品叫——炭黑。

炭黑是一种黑色粉末状的无定形碳，以天然气和石油馏分为原料，在炉中进行部分燃烧，得到炉炭黑。炭黑主要作为橡胶增强剂使用，用于汽车轮胎的制造。

炭黑是仅次于钛白粉的重要颜料，全世界年消耗橡胶炭黑约600万吨，它是最廉价、最耐热、最耐化学腐蚀、着色力和遮盖力最强的颜料，所以常年接触它的工人的手就洗不干净，没有人愿意干。教养院成立了炭黑厂，既安排了两劳释解人员就业又填补了生产空白。

炭黑厂的老工人赵惠臣今年69岁，是厂里的退休老工人，说起进厂经历他总是感慨地说：“我在炭黑厂工作一辈子，是一个馒头结的缘……”

赵惠臣的父亲1949年前在日本人控制的齐大山铁矿背矿石，干的是牛马活，吃的是猪狗食，艰难地养活一家人。那年，矿道塌方他被活活砸死，一家人从此没有了生活来源，几年后，赵惠臣的妈妈也病死了，赵惠臣从此成了孤儿！三年困难时期，15岁的赵惠臣正是长身体的时候，可他吃不到一顿饱饭，用他的话说：看什么都好吃，饿得眼睛都绿了！

那一天，赵惠臣又在街上闲逛，溜达到一家饭店的门口，正好一锅大馒头刚出锅，暄腾腾的白面馒头馋得他口水直流，本来就饿得头昏眼花，让这一锅白面馒头给刺激得眼睛都直了，满脑子就一个念头：吃馒头！于是，他伸出手抓起一个就跑，一边跑一边往嘴里塞馒头，结果还没等他把一个馒头吃进肚就被抓住了，赵惠臣因为抢馒头而被劳动教养了。

劳教快解除了，赵惠臣心里却高兴不起来，他不想出去，因为他没有家，出去还要饿肚子！恰巧，这时劳改队成立了炭黑厂，领导就问他愿不愿意在厂里就业，赵惠臣高兴地说：“我太愿意了，炭黑虽然是黑的，可馒头是白的，能吃饱饭就行啊。”

从此后，赵惠臣和其他劳教人员一起成为炭黑厂第一代工人，尽管炭黑厂条件艰苦，炭黑洗不掉，可毕竟可以自食其力吃饱饭，不用到处流浪了。(www.daowen.com)

也许是命运多舛，赵惠臣的好日子没有过多久就又摊上事了。“文化大革命”初期，工厂里天天政治学习，让工人们说实话，讲新旧社会对比，老赵一句大实话给自己招了灾，他说：“‘大跃进’的那三年比旧社会还可怕，饿得人眼睛都冒绿光，我就是那时偷馒头进去的……”

鞍山中橡厂（原化工二厂）

就这样，赵惠臣1967年曾因讲反动言论被下放到农村改造，他先是赶大车，后来又开拖拉机，因为他头脑好使，在劳教时学过文化，大队用他当了电影放映员，日子过得还很惬意。

1979年的时候，他的问题得到了平反，这时他有机会重新选择一个职业，征求他的意见时，他就一句话：“回炭黑厂，厂子不嫌我黑，我也不嫌炭黑！”

赵惠臣自己都没有想到，一个馒头让他和炭黑厂结下了一辈子的缘分，他不仅娶妻生子还在这个厂退休，让他做梦都想不到的是，当他退休后，车间的钟山主任竟带着工友们骑着自行车，带着买好的酒菜来看望他这个经验丰富元老级的老工人！他热泪盈眶地说：“谢谢老少爷儿们，没想到你们一点都不嫌弃我这个劳改犯，还来看我。我和大家没有处够，我和炭黑厂有感情，有什么需要我的就吱声，没有炭黑厂就没有我的今天！”

他是一个乐观、开朗的人，退休了还不闲着，喜欢往年轻人堆里凑，当然，在侃大山的时候，总不忘侃侃他的一个馒头的故事，侃侃当年和他一样的老工友们……