职业生涯规划是指针对个人职业选择的主观和客观因素进行分析和测定，确定个人的奋斗目标并努力实现这一目标的过程。对大学生而言，职业生涯规划就是根据自身的兴趣、特点，结合自己的专业特长和知识结构，将自己定位在一个最能发挥自己长处的位置，选择最适合自己能力的事业。职业定位是决定职业生涯成败的最关键一步，同时也是职业生涯规划的起点。

职业生涯规划是一个人在对职业生涯的主客观条件进行测定、分析、总结研究的基础上，对自己的兴趣、爱好、能力、特长、经历及不足等各方面进行综合分析与权衡，并结合时代特点，根据自己的职业倾向，确定最佳的职业奋斗目标，并为实现这一目标做出行之有效的安排。(www.daowen.com)

在社会未迈入工业化以前，职业的种类较少，工作内涵也极为简单，通常都是由父母传授给子女，或由师傅直接教给学徒，因此并不会产生择业的种种问题。自产业革命之后，工业科技日渐发达，机器日新月异，而生产过程也日渐复杂，产品的种类及生产量也大量增加。因此，工作世界里的行业种类与职业更趋复杂和专业。例如，目前《美国职业分类典》已列有3万多种职业。如此众多的职业数目及复杂的职业内涵，年轻人仅凭自己很难洞悉各种职业的内容及分类，而父母、亲友们也很难具有全面的专业化知识，来协助子女选择适当的职业。因此，辅导年轻人择业的责任就由家庭转移到学校及社会就业辅导机构。对年轻人而言，职业选择是否适当将影响其将来事业的成败以及一生的幸福；对社会而言，个人择业是否适当将决定社会人力供需是否平衡。如果每个人都适才适所，那么，不仅每个人都有发展的前途，而且社会也会欣欣向荣。相反，则个人贫困，社会问题丛生。