创业的本意是“创立基业”“创建功业”。《辞海》对创业的解释就是“创立基业”。《孟子·梁惠王下》有“君子创业垂统、为可继也”，把创建功业与一脉相承、流传后世联系起来。创业一词由“创”和“业”组成。“创”一般指创建、创新、创立、创造、创意。而《现代汉语成语词典》对“业”有如下解释：学业、业务、工作；专业、就业、转业、事业；财产、家业等。可见，创业有丰富的内涵，不仅仅是创办企业。

从范围上讲，创业的概念有广义和狭义之分。

（一）创业的狭义概念

狭义的创业是指创建一个新企业的过程。新创建一个企业一般需要符合以下几个方面的条件：企业的创办必须符合法定的程序；企业能够提供满足市场需求的产品和服务；新创企业需要确定适合于产品或服务的营销模式；新创企业需要一个创业团队，并能根据企业发展的需要进行有效的管理，包括技术管理、财务管理、营销管理、人力资源管理等。

同时，就狭义创业来讲，不同的学者给出了不同的定义。全球创业研究和创业教育的开拓者杰弗里·蒂蒙斯教授认为：“创业是一种思考、推理和行为方式，这种行为方式是机会驱动、注重方法和与领导相平衡。创业导致价值的产生、增加、实现和更新，不只是为所有者，也为所有参与者和利益相关者。”当代管理大师彼得·德鲁克认为：“任何敢于面对决策的人，都可能通过学习成为一个创业者并具有创业精神。创业是一种行为，而不是个人的性格特征。”创业是一种可以组织，并且是需要组织的系统性的工作。

（二）创业的广义概念

广义的创业是指创造新的事业的过程。换言之，所有创造新的事业的过程都是创业。无论是创建新企业、企业内部创业，还是在工作岗位上创造性地发挥自己的聪明才智，通过发现机会、整合资源实现自己的价值和抱负，都可以称为创业。所以从广义的角度去理解，创业主体既包括营利性组织，也包括非营利性组织；既包括政府设置的部门和机构，也包括非政府组织；既包括大型的事业，也包括小规模的个人或家庭事业。

广义的创业是指人类的创举活动，或指带有开拓、创新并有积极意义的社会活动，涉及政治、经济、军事、文化、科学、教育等各个方面。只要是人们以前没有做过的，对社会产生积极影响的事业，都可以认为是创业。

一家专业的资产评估公司认定，当今中国最值钱的名字是袁隆平，他的品牌价值是1 008.9亿元人民币。袁隆平是谁？他是世界上第一个成功地利用水稻杂交优势的人，被称为“杂交水稻之父”。他使亩产300多千克的水稻产量增加到亩产500多千克。在当今的中国，有一半的水稻种植面积和60%的水稻产量出自袁隆平和他的助手培育出来的杂交水稻品种。种水稻的农民发家致富后感动地说：“要感谢两个‘平’——一个是邓小平给政策，一个是袁隆平给种子。”(www.daowen.com)

袁隆平的成果不但在很大程度上解决了中国人的吃饭问题，而且也被认为是解决世界性饥饿问题的法宝。国际上甚至有人认为，袁隆平的发明是继中国四大发明之后的第五大发明。袁隆平说他在有生之年有两大愿望：一是要把超级杂交水稻培育成功，并应用到生产上；二是把杂交水稻推向全世界，造福全人类。

即使一个人并不打算去实践狭义的创业，但拥有创业者所具备的素质也一样可以使其在未来的职业生涯发展中受益良多，实现广义的创业。袁隆平作为一名农业科学家，他所开创的事业同样波澜壮阔，不亚于任何一位在商场跌宕起伏的企业家。从他的敢为天下先、他的执着不懈以及他对社会责任担当的“创业精神”中，我们可以领悟到“创业”与“职业发展”两者间的关系。

（三）创业概念的理解

作为一个行为过程，创业的概念可以从以下3方面进行分析和理解。

首先，创业需要面对资源难题，设法突破资源束缚。无数创业案例表明：大多数创业者在创业初期甚至全过程都会经历资源约束和“白手起家”的过程。这是因为，创业活动通常是创业者在资源高度约束的情况下所进行的从无到有、“从零到一”的财富创造过程。创业者往往需要通过技术创新和商业模式创新等方式对资源进行更为有效的整合，进而实现创业目标。换言之，创业者只有努力创新资源整合手段和资源获取渠道，才能真正摆脱资源约束的困境。正因此，积极探求创造性整合资源的新方法、新模式和新机制，就成为创业的基本特性。

其次，创业需要寻求有效机会。机会是具有时间性的有利情况，有效机会就是在时间之流中最好的一刹那。创业通常离不开创业者识别机会、把握机会和实现机会的有效活动。创业者从创业起始就需要努力识别商业机会，只有发现了商业机会，才有可能更好地整合资源和创造价值。因此，一般认为寻求有效机会是产生创业活动的前提。

再则，创业必须进行价值创造。创业属于人类的劳动形式之一，劳动需要产生劳动成果，创业也需要创造劳动价值。创业的本质在于创新，因此，与一般劳动相比，创业更强调创造出创新性价值。当今较为典型的创业大多诉求创新带来的新价值，这些新价值通过技术、产品和服务等方式的变革更好地为消费者服务，促进社会的发展和进步。需要特别注意的是，创业通常需要比一般劳动付出更多的时间和努力，需要承担更多的风险，也更需要坚忍不拔、坚持不懈的努力。当然，创业的渐进和成功也会带来分享不尽的成就感。